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人民观察：经济开口要说话 布什走出减税棋
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2003年1月9日06:50 人民网
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7日，美国总统布什在芝加哥2300位商界名人面前提出了一项规模宏大的刺激经济计划，旋即成为各家媒体最为重头的新闻。《纽约时报》评价说，这“既是一个大胆的计划，也是一个充满风险的计划”，“布什总统开辟了通往2004年竞选连任的第二条战线”。
的确，2003年是一个关键的年头，也是“经济开口要说话”的年头。布什入主白宫两年，政治上得分明显，而经济上少有建树。2001年是令人胆战的衰退之年自不必说；2002年也是让人“一叹三摇头”，经济增长第一季度5％，第二、三季度分别为1.3％和4％，专家普遍估计，第四季度只有1％左右。这对复苏之年来说，实在是软了点。眼看要进入新一轮大选的敏感时段，布什深知要想把住白宫大门不让别人闯进来，仅靠反恐赢得的威望本钱还不够，必须想方设法让美国经济走向强劲复苏，让老百姓瘪下去的口袋再鼓起来。
综观布什刺激经济的新计划，说到底只有两个字：减税。新计划中95％的内容与减税有关。这是共和党的绝招，也是布什两年前入主白宫的重要口号。不过，布什在老招数中加入了新诀窍。第一，巩固自己的根据地，保证未来竞选连任的财源。共和党本来就是富人支持的党，这不是什么秘密。取消股票分红税、加速降低高收入者所得税税率明显有利于富人和年老的公民。一旦大选开始，布什不仅能让有钱人高高兴兴地掏腰包支持自己竞选，而且还可赢得那些上了年纪的“忠实选民”的支持。第二，提供看得见的实惠，争夺中低收入阶层的“票仓”。取消“婚姻惩罚税”、提高儿童免税额、降低低收入者缴税额等则有利于中产阶级以及低收入家庭。中下阶层一旦手里拿到了看得见、摸得着的钞票，即使民主党把“共和党只为富人着想”的口号喊得震天响，他们也会充耳不闻。第三，刺激消费和投资、促使就业增长，保证经济走上复苏快车道。上面提到的几项减税步骤有利于扩大消费者支出，取消股票分红税，对美国股市也是一个激励。降低小企业税收还可鼓励投资和增长就业。
对布什来说，减税、经济增长、白宫宝座，一个都不能丢。老布什10年前栽的跟头是个深刻的教训，如今的小布什绝对不愿再犯那“愚蠢的经济错误”。但是，2003年布什也面临种种风险。
首先，对伊拉克的战争是最大的变数，不能速战速决或伤亡过大会引起冲天的政治风浪，还有可能带来油价猛涨、股市动荡的严重后果，随时有造成整体经济形势逆转的可能。
其次，减税能否对经济增长产生速效也是个未知数。布什政府2001年就通过了减税法案，时间已过去了一年多，产生效用十分有限。新的减税计划能否产生新面貌值得怀疑。再说，大规模减税必然会造成财政赤字上升，2002财年预算赤字一下子跳升到1600亿美元，2003财年很可能翻一番，这对美国经济长期增长无疑是个阴影。
此外，民主党的不合作会给布什振兴经济带来难题。布什为保住白宫宝座，既得打赢战争，又得振兴经济。而民主党只有在布什犯下大错的情况下，才能闯进白宫。目前共和党在国会众、参两院占多数，但参院共和党议席远没有掌控2/3的绝对多数，在许多重大问题上不得不向民主党做出让步。经济领域的政治角斗必然会更加激烈。
多数专家分析认为，布什总统现在最有利的条件是“还来得及”。随着国会两党议员讨价还价后通过新的刺激经济方案，企业投资会不断扩大，消费者支出会进一步上升，华尔街股市也会有所好转。最近就有两个可喜的信号：制造业活动指数从去年11月份的49.2点猛升为12月份的54.7点，不仅结束了连续4个月的下跌，而且预示着制造业可能走向全面复苏；非制造业活动指数去年12月份为54.7点，虽低于11月份的57.4点，但连续11个月的扩张表明服务业仍处于良好的状态。只要对伊拉克的战争不要引起太大的乱子，美国经济2003年可能会交出一份不错的成绩单。
（本报华盛顿1月8日电）
《人民日报》 (2003年01月09日第七版)
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