美国四架航天飞机因推进剂管路裂缝暂时停飞
2002年6月26日09:27 新华网
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新华网华盛顿６月２５日电（记者毛磊）美国宇航局２５日宣布，由于连续在两架航天飞机主发动机推进剂管路上发现微小裂缝，该局下属的四架航天飞机暂时无限期停飞。
据美国宇航局的消息说，裂缝问题最早是一周多前对“阿特兰蒂斯”号航天飞机进行例行检测时发现的。随后，在“发现”号航天飞机上也查出了同样的问题。这些裂缝大小在２至８毫米之间，究竟是因金属疲劳还是制造故障等原因引起目前还不清楚，但美宇航局认为，它们是安全隐患，并因此而做出了航天飞机暂时停飞的决定。
这一决定意味着，原定于７月１９日升空的“哥伦比亚”号航天飞机，其发射可能将至少推迟数周。美宇航局已决定拆下“哥伦比亚”号的主发动机进行检测，这一过程需要几周的时间，该航天飞机的发射准备工作目前已经取消。对一周前刚从太空返回的“奋进”号航天飞机的检查，也已列入计划。
分析裂缝原因和寻找解决办法，需要多少时间目前难以估计。据称，美国宇航局８月和１０月的另外两次航天飞机发射计划都有可能受到影响。今年本是美国航天飞机飞行任务繁重的一年，小小的裂缝问题无疑将冲击原先的安排。尽管如此，美宇航局的停飞决定仍然受到航天界人士的欢迎，他们认为重视安全是明智之举。（完）
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