1991年海湾战争前夕，巴勒斯坦领导人阿拉法特曾飞赴伊拉克，向萨达姆表示，巴勒斯坦人民与伊拉克站在一起。阿拉法特当时还按照阿拉伯人的习俗热情地亲吻了萨达姆，但没想到这一吻让巴勒斯坦付出了沉重的代价：沙特阿拉伯等海湾国家中断了对巴勒斯坦的经济援助、科威特将其境内的几万名巴勒斯坦人驱逐出境。眼下，一场新的“海湾战争”风声鹤唳，阿拉法特和他领导的巴勒斯坦民族权力机构此次汲取了教训，尽量远离萨达姆，甚至在谈到伊拉克问题时都谨小慎微。这不由让人们体会到，仅仅12年，中东和世界局势已发生了太大的变化。

　　巴以地区的媒体普遍认为，阿拉法特远离萨达姆是在目前国际时局下的自然选择。在过去一年多时间里，阿拉法特本人被以军长期围困在约旦河西岸拉姆安拉的总统官邸，几乎丧失了行动自由。而美国和以色列对阿拉法特不仅继续采取“完全孤立”政策，不与阿拉法特打交道，还阻挠其他国家的领导人前往拉姆安拉与阿拉法特会谈。这一做法导致阿拉法特几乎无法正常处理巴勒斯坦的日常事务，其领导地位和实力日渐削弱。与此同时，巴激进组织伊斯兰抵抗运动“哈马斯”在加沙地带的实力却迅速增长，“哈马斯”甚至表示，它已在“政治、经济和社会”几个层面上做好了取代巴民族权力机构的准备。

　　就在国际社会力促通过外交手段解决伊拉克问题的时候，以色列则希望美国对伊诉诸武力。以高层人士曾表示，美国对伊拉克动武必将导致萨达姆下台，这会对巴勒斯坦产生“威慑作用”。以情报部门散布消息说，在持续两年多的巴以冲突中，伊拉克一直暗中资助“哈马斯”和伊斯兰圣战组织等激进组织，如给每个自杀性爆炸执行者的家属提供2．5万美元的“赔偿金”、煽动他们进行更多的袭击以色列的暴力活动等。萨达姆的下台将会极大地打击和震慑这些激进组织，阿拉法特的领导地位也将被进一步削弱。

　　美国对伊动武已箭在弦上。分析人士认为，受此事件的影响，中东局势，特别是巴以局势有可能在2003年出现“转折性”变化。阿拉法特何去何从，将成为人们关注的焦点。