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阿拉法特在巴勒斯坦民众心目中的地位无人可比，这是一个客观现实。但是，这并不意味着，在年末的大选中，他可以稳操胜券。当前复杂的中东形势，处于僵持的巴以对峙，以及前景难料的和平进程，都为这次大选增添了不少变数。 目前，无论从经验、威望，还是从境内、境外的认可度而言，巴权力机构主席职位除阿拉法特之外，别无合适人选。阿拉法特是巴勒斯坦民族解放运动的倡导者和长期的领导人，他在民众中享有的威望，是他一生为巴勒斯坦事业无私不懈的奋斗换来的，而且多年来，阿拉法特鞠躬尽瘁，搏命于一线，成为巴勒斯坦人民当然唯一的代言人。如果他选择继续任职，握有最有利的条件。 不过，阿拉法特连任也存在各方阻力。首先，以色列当局拒绝继续同阿拉法特打交道，这已经成为以色列的官方态度。以方必然会设法制造障碍，避免阿拉法特连任。 巴勒斯坦政坛内部因素也不能忽视。尽管有意竞选的贾巴利和卡西姆不被看好，但不意味着其他实力派人物不会陆续冒头。一段时间以来巴勒斯坦人自杀性事件的频繁发生，某种程度上也说明阿拉法特控制局面的有限性。如果未来几个月里，局势持续恶化，阿拉法特的声望还会进一步受损。 另外一个重要因素在美国的政策立场。在以色列总理沙龙的多方努力之下，美国总统布什终于在他的中东和平计划中放出了“边缘化”阿拉法特的正式表态。尽管这一政策遭到国际社会的普遍冷遇，但是，在这样一个原则问题上，华盛顿既然吐露“真言”，就很难将其收回。可以预见，美国今后一段时间的中东政策，将围绕布什中东和平计划展开，这对于内心希望继续领导巴勒斯坦事业的阿拉法特，将是严重的考验。
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