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老“哈勃”再立新功 为系外行星”称重”
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2002年12月7日09:07 扬子晚报
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新华社12月4日电 一个国际天文学家小组近日宣布,他们首次利用“哈勃”太空望远镜上的仪器精确地测算出了一颗太阳系外行星的质量。
天文学家曾粗略地估计这颗代号“Gl876b”的行星质量为木星质量的1.9至100倍,本次测出它的质量是木星的1.89倍到2.4倍,精确度大大提高。
新研究主要通过测量在“Gl876b”的影响下,其围绕运转的恒星轨道所产生的微小摆动来计算行星的质量。再借助“哈勃”天文望远镜上的“精密制导传感器”。该设备是迄今首个能对太阳系外行星进行超精确观测的天体测量工具。
参与这项研究的美国得克萨斯大学本尼迪克特认为,将来还可以利用“哈勃”天文望远镜对其他一些太阳系外行星的质量进行精确的测算,而这些测算结果会有助于解答有关行星形成的很多问题。这项研究结果将发表于12月20日的《天体物理学杂志通讯》上。
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