1989年6月5日，美国总统布什宣布对华制裁后，6月6日，美国国防部长切尼声明，暂停原计划的中国海军司令员张连忠和国防部长秦基伟的访美安排。6月7日，中国国防部针对美国国防部长切尼的声明做出强烈反应，对美方破坏两国防务机构之间业已存在的正常关系、严重干涉中国内政表示极大的遗憾。1996年，国务委员兼国防部长迟浩田原计划于4月访美，后因中国在台湾海峡进行演习时，美方粗暴干涉中国内政而推迟访问。1996年12月8-18日，迟浩田部长对美进行正式访问。

　　1998年1月，美国防部长科恩访华，中美双方签署了《中美两国国防部关于建立加强海上军事安全磋商机制的协定》。9月，中国国家军委副主席张万年上将访美，中美双方签署了《中美两国国防部关于军事环境保护问题进行信息交流的联合声明》。

　　1999年5月8日，美国轰炸中国驻南联盟共和国大使馆，严重损害了中美关系。5月10日，中国外交部发言人宣布推迟中美两军高层交往。

　　2000年以来，随着中美关系的逐步恢复和改善，中美两军之间的交往也开始得到恢复。现任美国总统布什去年上台后，以拉姆斯菲尔德为首的美国国防部鹰派势力得势，采取强硬的对华政策，进行全面的“军事战略评估”，将军事战略重心从欧洲移到亚洲，并确定中国为主要威胁，不断强化与台湾和日本的军事关系，以遏制中国。

　　2001年4月，中美军机碰撞事件导致中美关系紧张升级，布什政府随后又宣布向台湾出售大批先进武器，更是火上浇油，中美军事交流再次停顿。作为抗议，中国一度拒绝美国军舰停泊香港。

　　“9·11”事件以来，国际局势发生了巨大变化，美国的外交和军事战略部署也随之进行调整，中美双方以携手反恐为契机，迅速改善了双边关系。去年10月和今年2月，中国国家主席江泽民与美国总统布什先后举行了两次首脑会晤，今年5月，中国国家副主席胡锦涛又访问了美国，双方领导人深入坦诚地就国际局势和双边关系等重要问题交换了意见，为恢复军事交流铺平了道路。

　　据国防部外事办公室介绍，过去20多年中，中国军队共派出1600多个军事代表团访问了90多个国家。来访的外国军事代表团组有2500多个，数万人次，其中外国国防部长、三军总司令、总参谋长和军兵种司令率领的高级军事代表团占一半以上。中国人民解放军已同世界上146个国家建立了军事外交关系，在103个国家设立了武官处；74个国家在华设立了武官处。随着中国综合国力的增强和国际地位的不断提高，军事外交的领域不断拓展，除了高层出访外，在专业技术交流、外派军事留学生、海军舰艇编队出访、参加联合国维和行动、多边安全对话与合作以及军控与裁军等领域开创了前所未有的活跃局面，有力地配合了国家总体外交。（编辑：付刚）