| 3月20日，在国会表决通过政治捐款改革议案后，参议院多数党领袖达施勒（左）与参议员麦卡恩握手，互致祝贺。[美联社照片] 中国日报网站消息：美国国会3月20日通过了一项政治捐款改革议案。这项议案是自“水门事件”以来，美国在政治捐款问题上进行改革的最大一次动作，只待布什总统签字后生效。据悉，议案一旦生效，数百万美元不受限制的“软钱”将不能再肆意流入候选人的腰包。 据美联社报道，美国参议院20日以60票对40票通过了政治捐款改革制度；上个月，众议院以240票对189票通过了这一议案。 该项议案的中心思想即禁止无限制的“软钱”捐款，特别是5位数到6位数的大额捐款。如果任何人对政治捐款提出质讯，将由地方法院3名法官进行审理。对政治捐款提出的申诉将直接由最高法院审理。 根据议案，州和地方竞选团体每年最多只能从一个捐赠个人或团体那里接受1万美元的“软钱”。该议案还禁止竞选团体在选举前60天内、初选前30天内用“软钱”刊播“议题广告”。同时，个人向总统或国会候选人的捐款最高限额提高到2000美元，此前该限额为1000美元。 布什签字后，该议案将于11月6日、也就是美国国会中期选举结束的第二天生效，这意味着各竞选团体还可以抓紧时间，使出浑身解数在秋季中期选举前“捞上一笔”。 一直致力于政治捐款改革的参议员约翰·麦凯恩称：“随着布什总统大笔一挥，我们就把数百万违规‘软钱’拒之门外了，这些捐款曾令选民对他们的代表是否正直廉洁产生过怀疑。” 政治捐款分为“硬钱”和“软钱”。“硬钱”指的是向候选个人直接捐款。按联邦竞选法的规定，任何个人向其支持的参选人捐款限额为1000美元。“软钱”是指公司、团体或个人的政治捐款，其用途受到限制，主要花在两方面：一是在传媒上发布有明显倾向性的所谓“议题广告”，为候选人助阵（法律不允许广告提示选民要选某某，所以只能刊播“议题广告”，虽然广告不说明选谁，但暗示的意思很清楚）；二是开展一些有利于候选人的活动，如雇人给选民打电话拉票。候选人虽不直接接受“软钱”，但都在争取“软钱”造势。（宋悦）
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