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鄂豫皖苏区和红军第二次反"围剿"胜利后，国民党不甘心失败，又着手筹划第三次"围剿"。至1931年11月，已在鄂豫皖苏区周围集结了15个师。但是，由于"九一八事变"的发生，国民党营垒内部再度出现分裂局面，因而"围剿"行动迟迟未能开始。红军决定采取攻势作战川打破敌之"围剿"计划。 至1932年2月上旬，鄂豫皖区红军在黄安、商潢战役胜利后，敌军仍继续处于守势。这时皖西之敌4个师2个旅共12个团，从六安城至霍山城沿淠河东岸，以苏家埠为枢纽，构成一线防御，企图阻止红军向东发展。具体部署是：霍丘，韩摆渡，马家庵，青山店各驻有1个团。另3个师（只1个旅）分驻合肥、潜山、蚌埠。红四方面军总指挥部依据敌军上述布阵，认为敌军防区辽阔，兵力分散，淠河一线后方空隙很大，决定东出皖西，求歼苏家埠地区之敌。 3月21日，方面军3个师由两河口渡过淠河。22日，红73师和霍山独立进围青山店之敌；红10师击溃由苏家埠出援青山店之敌2个团后，进围苏家埠；红11师向韩摆渡、马家庵进逼，守军惧歼逃入六安城，红军直逼城郊。23日，红11和红10师重创六安出援之敌2个团，残敌分别逃入苏家埠和韩摆渡。至此，红军将敌6个团分别包围苏家埠、韩摆渡和青山店，夺得了战役有利地位。 苏家埠位于淠河东岸，是国民党军的一个重要据点，构有坚固的防御工事，其北、东、西三面环绕一道三米多高的寨墙，墙外有一条深2米、底宽3米的寨壕。敌军在韩摆渡、青山店也构有坚固工事。方面军总指挥部鉴于苏家埠等地寨高壕深，工事坚固，而红军又缺乏攻坚器材，强攻不易奏效，决定采取持久围困，消灭守敌；吸引六、霍之敌出援，在运动中加以歼灭。据此部署以第10师主力围困苏家埠之敌；第73师和霍山独立团围困青山店和打击霍山出援之敌；第11师1个团和六安独立团围困韩摆渡之敌；第11师主力配置在六安西南之平头岗、樊通桥一线，占领有利地形，准备打击六安援兵；第10师1个团为总预备队。同时令六、霍两县赤卫军、游击队广泛游击，迷惑敌人。 红军担负围困任务的部队，在当地人民群众大力支援下，仅用一周时间，即完成了环绕敌人据点的交通壕、盖沟、掩体等工事的构筑任务，困守之敌已成瓮中之鳖，而红军战士则在工事内练兵上课，养精蓄锐。在苏家埠、韩摆渡和青山店前线，每日上万支前民工，歌声阵阵，构成一幅波澜壮阔的人民战争图景。 3月31日，六、霍两地的国民党军同时出援，企图南北夹击，解救被围部队。六安驻军4个团倾巢出援。当第1梯队2个团进至苏家埠以北桂家老坟地区时，遭到红10师1个团和红11师主力东西夹击，当即被歼1个团，另1个团逃入韩摆渡；其第2梯队仓皇退回六安。由霍山出援之知2个团进至十里铺时，被红73师击溃，逃回霍山。青山店乘机突围的1个团，大部被歼于途中，一部窜入苏家埠。 这时，方面军总部鉴于被围据点只剩下苏家埠和韩摆渡，决定以一部兵力紧缩包围，并大力展开政治攻势，瓦解敌军；以地方武装监视六、霍两城。同时判断六、霍两敌，遭此痛击，已无力再援；敌如再援，最大可能来自合肥方向。据此决定以主力在戚家桥、樊通桥以东陡拨档两岸地区准备战场，待机歼敌。 苏家埠、韩摆渡守军被围困月余，粮食极缺。红军乘机大力展开政治攻势，并欢迎白军士兵来讨取食物。对来者热情招待，愿回者让其返回。守军一名团副哀叹："外绝援军，内乏粮秣……共军则白来大肉，隔壕举碗相呼，军心沮丧"。皖西之敌，力竭智穷，频频向蒋介石告急。 4月下旬，将介石委派皖西"剿共"总指挥厉式鼎拼凑4个师1个旅共15个团约2万人，由合肥大举西援。方面军总指挥认为援敌数量虽多，但建制杂乱，道远师疲，士气低落；红军兵力虽少，但有地方武装和人民群众大力支援，加之地形有利，预有准备，以逸待劳，士气旺盛，有着击破敌人援兵的可能。遂决定以第73师在樊通桥地区构筑工事，担任正面阻击，第10、第11师主力分置于第73师两翼向机迂回包抄，第73师1个营协同六安独立团进至陡拔河以东，诱敌西进。 5月1日，红军诱敌分队同敌先头部队接触，边打边撤。2日拂晓，敌先头1个旅尾红军西进，渡过陡拔河，进至红73师阵前，其后续部队尚在河东。红军乘敌半渡之际，猛烈反击。敌先头部队仓皇后撤，其后续部队仍向前赶进，前退后拥，队形大乱，先头旅大部被歼。敌后续部队慌忙抢占老牛口、婆山岭高地，企图稳住阵脚。这时红11师主力已由六安城南之七里井、五里塘、大头岗向敌左侧后迂回；红10师主力也由戚家桥，庙岗头向敌左侧后包抄。红73师渡过陡拔河，向敌纵深猛插，一举摧毁了敌军总指挥部，活捉了厉式鼎。红11、红10师主力也一举攻下婆山岭、老牛口，将敌退路截断。敌军10多个团全被包围于陡拔河两岸，人马自相践踏，乱作一团。红军主力在独立团、游击队、赤卫军和参战群众的配合下，多路向敌冲击，至17时，全歼敌军2万援兵。在红军打援期间，苏家埠，韩摆渡守军数次突围，均未得逞。5月8日，全部缴械投降，战役胜利结束。苏家埠战役历时48天，共歼敌3万余人，其中俘总指挥厉式鼎和5个旅长，12个团长及营以下官兵1.8万余人，缴获 长短枪1.6万余支，机枪250挺，各种炮44门，电台5部，击落飞机1架，占领了河以东广大地区。此战是鄂豫皖区红军的空前大捷。苏家埠大捷连同黄安、商潢、潢光攻势作战的胜利，彻底粉碎了国民党军第三次"围剿"计划。这些胜利让土地革命战争时期鄂豫皖区革命运动发展过到最高峰。 （赵 平）
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