3月20日，美国海军陆战队一架CH-46运输直升机在科威特飞往伊拉克途中突然坠毁，导致机上16名美国和英国士兵丧命。

美军对巴格达市中心发起大规模空袭

　　中国日报网站消息：在北京时间21日凌晨2点左右，美军开始了对巴格达、北部重镇摩苏尔和南部石油城市巴士拉等地的第二次空袭；与此同时，美英地面部队出人意料地在战争打响后第二天就坚决发起了地面攻势。美英步兵正在机械摩托化部队的带领下，几乎没有遇到多少阻力，向巴格达方向挺进。

　　当地时间3月21日凌晨，美国海军陆战队的一架CH-46 “海上骑士”（Sea Knight）直升机在从科威特飞往伊拉克途中，突然发生故障而坠毁，机上12名英军和4名美军官兵全部身亡。这也是布什20日宣布伊拉克战争打响后，美英联军发生的第一起重大伤亡事故。估计该事件会在美、英境内引发政界和民众的“反弹”。

　　美国海军陆战队和英国海军突击队20日晚从科威特北部沙漠地带进入伊拉克南部，开始了对伊拉克的地面进攻。在与伊拉克边防士兵发生的短暂交火中，美军打死了3名伊士兵，并且很快占领了伊拉克边境城市乌姆盖斯尔(Umm Qaser)。美国第3步兵师炮兵于北京时间21日1：00开始对伊拉克南部地区的目标进行炮击。美军炮兵用自行火炮和多管火箭发射系统向伊拉克与科威特边境地区的伊目标开火。

　　布什政府官员称，之所以人们还没有看到先前五角大楼所说的“打傻击蒙”（shock and awe）空中攻势，是因为设在卡达尔的美英联军司令部改变了战术。他们目前正在和萨达姆的精锐“共和国卫队”的将军们展开谈判，试图规劝对方放下武器，不战而屈人之兵。

　　在凌晨对巴格达的空袭中，位于底格利斯河的多处萨达姆行宫遭到导弹的袭击，伊拉克计划部大楼、伊拉克安全局、伊拉克副总理阿奇兹的办公室以及其他领导人的官邸被炸。然而，轰炸只持续了10分钟，美军发射的巡航导弹仅为30枚左右。

　　美军为何将计划中的“打傻击蒙”战术修改为“打打停停”呢？美国多家主流媒体分析说，可能布什总统考虑到战争的成本问题，希望以最小的代价达到白宫制定的“战争胜利”——除去萨达姆和他的儿子。战争第一天美军发动的“斩首”行动便是很好的说明。其次，美国政府不愿对巴格达等大城市发动狂轰滥炸，以免导致伊拉克平民的大量伤亡，从而躲避世界舆论的谴责。尽量将战后重建伊拉克的成本降到最低点也是白宫的考虑。

　　目前，美国第3步兵师的先头部队—— 编号为美国陆军第7摩托化部队（7th Cavalry）,目前正在以每小时40-50公里的速度，沿着幼发拉底河西岸的沙漠地带向北开进，目的地是伊拉克首都巴格达。据悉，第7摩托化部队的出发比原计划提前了将近24小时。另外，由美英海军陆战队组成的另外一个师的兵力在东面，沿底格利斯河流域分两路向北开进。（众众）