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有了空闲，他坐在钢琴前，为战士们弹奏自己作词作曲的《我爱我的祖国》，让夫人莫尼克演唱。尽管听众只有三两个战士，但他们表演得严肃而认真。
“八一”节到了，亲王忘不了这些仪仗战士。他选最好的苹果、拿来别人送给他的鱼、还有柬埔寨特产送到连队。他甚至将自己自编自演的电影《柬埔寨》拿到连队里放映，自己和夫人莫尼克公主亲自陪看，主动当解说。
■尼克松不知道，这支他认为是最出色的仪仗队为“听口令”、“做表情”付出了多大努力
1972年2月，在国际交往中一桩具有重大历史意义的事件发生了！21日11时27分，尼克松乘坐“1976年精神号”徐徐降落在北京首都机场。尼克松的眼前，是由士兵组成的两队长龙。
中美两国没有外交关系，机场上没有红地毯，也没有欢迎群众。于是，由371人组成的仪仗队，更显得引人注目。
尼克松走下飞机，首先伸出手来，与周恩来热情紧握，足有一分钟。周恩来感慨地说：“总统先生，你把手伸过了世界最辽阔的海洋和我握手，25年没有交往了啊。”
尼克松在呼啸的寒风中与周恩来走上检阅台。在《星条旗永不落》 和《义勇军进行曲》中，尼克松踏着节奏鲜明的步伐走过。371名中国士兵黑亮的眼睛目光灼灼地注视着他，这目光里透着尊严，透着友好，透着不卑不亢。
这眼神，这表情，永恒地铭记在这位总统的脑海中。尼克松在卸任总统之后写的回忆录里这样记叙到：“中国仪仗队是我看到的最出色的一个。他们个子高大，健壮，穿得笔挺，当我沿着长长的队列走去的时候，每个士兵在我经过时慢慢地转动他的头，在密集的行列中产生一种几乎使人认为行动受催眠影响的感觉。”
为了这次历史性的外交活动，周恩来总理向全体外事工作人员下达了“以礼相待，不卑不亢，不冷不热，理直气壮，不强加于人”的指示。
尼克松访华前夕，周总理专门派人来仪仗队传达他的指示：“以礼相待，就是要在机场悬挂两国国旗，党政要人到机场迎接，在机场检阅三军仪仗队，军乐队奏两国国歌。不卑不亢就是要求所有接待人员既要表现出中华民族特有的尊严，不自卑，又要热情，不失礼节，充分显示我们从来就是仪礼之邦。不冷不热，就是不组织群众欢迎，但要加大仪仗队阵容（371人的仪仗队是迄今为止最大阵容、最高规格的编队）。”
由150人的方队变成371人，排面由原来的50人延长到120人，难度加大，仅看齐都不容易，更何况要考虑当时的大风天气，371人能否全部听见执行队长的口令，也是问题。第二天的训练场上，有人建议执行队长刘俊章用麦克风下达口令，以保证每个战士都能听见，从而达到动作的整齐划一。可在庄严的国歌声中，在两国首脑面前使用麦克风又显得不太严肃。
口令是标准而有力了，但371人的动作却不易一致。因为下达口令的执行队长身处排头位置，在长达100米的队伍里，队员听到口令的时间却有先有后，尤其是排在后面的空军，动作整整比陆军慢了一个节拍。后来，他们想出新招:听到口令后，陆军2秒钟后做动作，海军1秒钟后做动作，空军马上做动作，时间的调整弥补了因声音在空间传播产生的误差，三军仪仗又显风采。
“恰到好处”的眼神和表情同样难坏了仪仗队的小伙子们。
“嘴角再低一点！”
“眉毛耸立一些！”
“面部肌肉还要放松！”
操场上，仪仗队干部一个一个地纠正队员们的动作。走下操场，两个人对着练的，一个人照着镜子练的，一时间，仪仗队简直成了戏剧学院的表演系。
1972年2月28日，尼克松在经过与毛泽东主席、周恩来总理会谈后，愉快地在《中美联合公报》上签了字。两个东西方大国的关系正常化由此开始了。
■英国女王请求为自己加一名礼宾卫士
1986年10月，英国女王伊丽莎白二世在人民大会堂东门外广场检阅了中国仪仗队。当那一个个标致而潇洒的东方美男子进入女王的视线时，女王感受到中国人特有的魅力。事后，女王告诉有关人员，希望有一位这样的士兵作为她访华期间的礼宾卫士。
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