“爱情鸟”破巢向天飞 我国首次人工繁殖两只冠斑犀鸟
2002年8月17日10:40 东方网-文汇报
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文/黄革
7月28日，广西南宁动物园的鸟园内，各种鸟儿在树枝间嬉戏、飞翔。
突然，一阵急促的鸟翅连续拍动的“嘭嘭”声引起了管理人员的注意，声音出自10多米高的一个鸟巢，只见一只冠斑犀鸟从巢中飞出，正尝试着飞起来，试了几次后，它开始轻松地享受飞翔的乐趣。
“幼鸟出巢了！‘爱情鸟’人工繁殖成功了！”这个令人振奋的消息立即传遍了动物园。3天后，在另一个人造的巢窝内，又一只幼小的冠斑犀鸟啄破巢口，飞向空中。两只犀鸟先后出巢，标志着我国首次人工繁殖犀鸟获得成功。
孵化期长达五星期
犀鸟是鸟类中形状奇特并具有特殊行为的种群，冠斑犀鸟则以它对爱情的坚贞不渝而被人们称为“爱情鸟”。如果一只“爱情鸟”的配偶死了，它不会苟且偷生或另寻新欢，而是在忧伤中绝食身亡。
记者在南宁动物园鸟园内看到，新生的这两只冠斑犀鸟和园内的同类一样，都是白肚、黑背，喙部大而长，形状下弯，头上有一个带黑斑的冠状盔突。它们时而站在榕树上接受各自父亲的喂食，时而作短距离的飞翔。据介绍，动物园目前有40只冠斑犀鸟组成的种群，其中雌性34只，这是国内惟一的人工饲养的“爱情鸟”种群。
据负责繁殖工作的助理工程师直秉盛介绍，两只鸟是经过5个星期的正常孵化期后在巢内诞生的。雏鸟诞生后，又在巢窝内生长了48天，长成幼鸟才离巢。它们出巢后称得的体重均在200克以上，身长50厘米左右，已接近成年犀鸟的大小，目前它们身体健康。
自由恋爱成配偶
“‘爱情鸟’对配偶的选择有很高的要求，雄鸟一般不会随意与雌鸟交配，只有互相般配的对象产生爱情后才会成为配偶，因此人工繁殖的首要条件是必须有数量足够大的种群，种群内有适量的雄鸟和雌鸟，供它们自由恋爱。”直秉盛说。“此外，‘爱情鸟’的繁殖行为非同寻常，它对繁殖的环境有着特殊的要求，这给人工繁殖带来难度。”
野生“爱情鸟”总是选择高大树木的洞穴，或悬崖峭壁的天然岩洞缝隙作巢窝。当选到合适的巢址后，雄鸟便邀请雌鸟到巢址查看，而雌鸟对巢窝的“安全”要求很高，必须有足够的高度才能避免“敌人”侵犯。雌鸟对巢窝的温度、阳光照射程度等也有特定的要求。
选定巢窝后，雄鸟和雌鸟便在巢内进行“大扫除”，再由雄鸟衔来软泥、树皮、果实等，雌鸟吐出胃里的粘液，把这些“建筑材料”搅拌在一起，封住洞口，只留一条小缝。
雌鸟在封闭的巢中花4－6个星期孵化雏鸟，雏鸟在巢中长成幼鸟，需要40多天。这期间是雄鸟最忙碌的时候，它从早到晚寻找食物，除自用外，还要给雌鸟和雏鸟饲喂。雄鸟为此常常精疲力尽，瘦得皮包骨头，难怪它获得“爱情鸟”的美称。
模拟野外繁殖环境
冠斑犀鸟主要分布在我国的广西、云南、西藏等地。由于人类活动影响了它们所栖息的自然环境，“爱情鸟”的数量比1950年代大大减少，目前被列为濒危的国家二级保护动物。
据南宁市动物园副主任潘志文介绍，为了扩大“爱情鸟”的种群，保护生物的多样性，动物园决定斥资建设模拟环境，在人为干扰因素尽量小的条件下，实施“爱情鸟”的人工繁殖。
“2000年，我们投资200万元建设了一个面积约9000平方米、高25米的鸟园，园内种了榕树、棕榈树等多种亚热带、热带植物，有假山、小湖和人造溪流，空气清新，阳光充足。我们把40只‘爱情鸟’和其它600多只鸟儿放入园内混养，模拟野外环境。”潘志文说。
与此同时，技术人员用木头制作了10多只巢窝。巢窝形状似圆木桶，中间开一个洞口，洞口钉一块木板作遮挡阳光的“屋檐”，巢内放树叶、干草等，再把这些巢窝分别放在园内不同的高度、不同的位置，等待雌鸟来产卵。
据观察，“爱情鸟”首先把人造巢窝内的树叶、干草清理出洞口，之后雄鸟衔来了树皮、细泥等。随着雌鸟坐窝产卵，雄鸟开始利用衔来的“建筑材料”封住洞口。一个星期后，洞口封好了。技术人员每天可见雄鸟把饲养员提供的食物，包括榕树的果实、蛋饭、香蕉、胡萝卜、黄粉虫等，用它巨大的喙衔住，通过在洞口留的一条小缝，喂给洞内的雌鸟。晚上，雄鸟还在巢边望，呵护自己的家庭。
“爱情鸟”面临生存威胁
人们喜爱“爱情鸟”，但对它还缺乏全面了解，人类的活动影响了它们赖以生存的环境，使它们的生存面临威胁。在亚洲，包括“爱情鸟”在内的各种犀鸟因森林被砍伐，数量锐减。即使在自然保护区内的，其栖息地已经被分隔成孤立的小块。
犀鸟造巢所选择的树木，是伐木工人采伐的对象。一位鸟类专家说，巢址的缺乏使野生犀鸟难以繁殖。另外，适于犀鸟筑巢的树洞，还常有野蜂、鼯鼠及眼镜王蛇等竞争者的侵入。
处于繁殖期内的犀鸟最容易受到伤害。
雄鸟每天劳碌于森林与巢窝之间，承担全家的食品供应，晚上还要栖息于洞外的树上，站岗放哨，警惕“入侵者”的进攻。它精疲力尽，很容易成为偷猎者捕杀的对象。雌鸟往往在繁殖期内换毛，从巢中飘落出来的羽毛、以及它对着小缝隙朝洞外排粪便的习惯也给它和雏鸟带来了危险——偷猎者正是通过羽毛和粪便来寻找巢窝的。
更严重的是，一旦有一只“爱情鸟”被捕杀，其配偶就会绝食而死，这使“爱情鸟”的数量更容易减少。
（新华社供本报专稿）
卿卿我我的“爱情鸟”。
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