人民特稿：世通走上不通路
2002年7月23日07:14 人民网
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２１日晚，美国第二大长话公司世界通信终于顶不住，向纽约南区破产法院利用电子信函方式提出了破产保护申请，以1070亿美元的资产、410亿美元的债务创下了美国破产案的历史新纪录。尽管这是意料中事，但世通申请破产保护的巨额资产是去年12月安然破产案的两倍、今年1月底环球电讯破产案的四倍，不能不引起美国社会各界的关注，平静的周日夜晚被这一消息搅了个天翻地覆。
世通首席执行官约翰·西吉莫尔表示，申请破产保护是为了“缓上一口气”，推行有效的计划，筹得资金继续向前发展。该公司的现有管理班子不变，两周内将聘用一位重组专家领导重组进程，希望在12个月内使公司走出破产困境。
曾经是“革命性电信巨头”的世通如今落了个乞求破产保护的下场，的确是一个令人扼腕叹息的故事。1983年从一个小不点的电信公司起家，前首席执行官伯尔尼·艾贝斯引领世通不断发展壮大，尤其是在20世纪90年代，先后进行过60多起兼并，公司业务扩展到65国，全球雇员达到8.5万，雄心勃勃地成为美国第二大长话公司。要不是2000年与斯普林特公司合并交易受阻，世通早已坐上了第一把交椅。与此同时，世通挟飞黄腾达的虎威一度成为投资者追捧的名星，公司股价1999年峰值时曾高达64.5美元，公司市值达到1200亿美元。
然而，风水轮流转。随着科技泡沫吹破，美国股市走熊，整体经济疲软和衰退，企业丑闻轮番爆出，世通在债务负担沉重、内部问题成堆的情况下，一步一步走向崩溃。今年3月，美国证券交易委员会对该公司开始调查，发现公司向艾贝斯提供了4亿多美元的违规贷款，以及客户帐单、销售佣金等诸多问题。迫于调查压力，艾贝斯于4月辞职，世通又于6月25日自已捅出了38亿美元的假帐丑闻。随后，证券交易委员会提出了针对世通的诈骗诉讼，美国司法部、国会的两个委员会也相继介入调查。世通一下子成为安然之后最受新闻界关注的焦点。这种情形之下，世通一夜之间变成了欺诈的代名词，其股票当然也就变成没人要的垃圾，最近一个月来股价一直是在几美分间悠荡，整个公司的市值惨跌到4亿美元。
不过，世通也有与安然、环球通讯不同的地方，那就是有不少可以创造营收的可靠资产。旗下的MCI长话公司拥有2000多万用户，目前运转还算正常，实力不弱；UUNet部门控制着美国电脑网络５０％的传输线路，是网络数据的最大提供商。申请破产保护也给世通带来了一些避险条件。一是换得了摩根-大通、花旗、通用电器资本等公司提供20亿美元的贷款，可以短期内保证公司继续运转；二是如果申请破产保护受到法官批准，可以暂缓债权人的追逼讨债，以利重组业务顺利进行。
西吉莫尔称，世通申请破产保护，核心业务不受影响。公司将通过减员、节支、剥离边缘业务以度难关，“我们将在破产法第十一章的保护之下尽快地重新振作起来”。而专家认为，世通申请破产保护只是争取到了时间，“并不能魔术般地消除存在的问题”，“以后的12个月将是非常非常艰难的时期”。
值得注意的是，世通破产案不只是关乎一家巨型企业的命运问题，而且会产生多方面极其恶劣的影响。首先，已经步履维艰的美国电信业再受直接打击。这两年，由于美国股市不振、经济衰退，电信业受灾极重。许许多多的电信公司跨的跨，分的分，剩下的也被激烈的价格战压得喘不过气来。现在世通又要申请破产保护，不少地方电话公司、电信设备公司难以追回世通的欠债，无形中加重了本已不轻的负担。另外，世通变故会促发新一轮惨烈竞争，不知又有什么公司会步其后尘。
其次，华尔街股市面临更大的危险。从安然破产案到世通假帐案，华尔街股市已经是损失惨重。19日，道琼斯30种工业股票平均价格指数暴跌390点，使该指数滑落到4年前的水平，纳斯达克综合指数、标准普尔指数更是降到了5年前的低位。如今世通正像人们预料地走向末路，投资者信心无疑要受到更大的震撼，股市势必要发生新的动荡。
最后，美国整体经济复苏增添了困难。企业丑闻时下是美国上自政界、经济界重头人物，下至平民百姓最为关注的事情。从安然到环球电讯、世通，一个又一个的大块头申请破产保护，这些公司能否走出困境暂且不说，其他巨型公司面临的压力显然是前所未有的巨大，投资者信心已是一厥不振，消费者信心也要受到影响，复苏乏力的美国经济面临种种变数。正如有记者写道：企业丑闻不断，股市塌陷不止，“熔岩温度只能越来越高，新的火山爆发随时有降临的可能”。（人民网华盛顿７月２１日电）
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