长篇报道：美国少女频频神秘失踪 至今下落不明
2002年6月23日06:17 东方网
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2002年1月9日上午7时，美国俄勒冈城郊区一所普通的家庭公寓。阿什利·庞德一觉醒来发现上学要迟到了，赶忙套上牛仔裤和T恤衫。“再见，妈妈，我爱你”，在匆忙地和母亲道别后，她冲出家门，赶往二三百米外的车站。在这之后，再也没人见到过这位年仅12岁的女孩……3月8日清晨，同一座城市的同一个街区。阿什利的同学、13岁的米兰达·加迪斯穿上自己喜爱的镶假钻牛仔裤和带风帽的衬衫，对家人说“我爱你”后，便赶往车站，可是，她没有出现在那里。和阿什利一样，光天化日之下，在离家不到几百米的地方，她失踪了。
6月5日凌晨，盐湖城的14岁女孩伊丽莎白·斯马特在家中卧室遭绑架，她的妹妹眼睁睁地看着姐姐被一个40岁左右的白人男子劫走，却不敢发出任何声响。
俄勒冈城两少女相继失踪
失踪时，阿什利只差2个月就13岁了。那天，她没有到校上课，但学校没有给她家打电话，所以直到下午阿什利没有按时回家时，母亲洛里才意识到情况有些反常。洛里是位家庭主妇，她在家里等了几小时，可阿什利还是没回来，于是她报了警。洛里对前来调查情况的警员说：“阿什利才12岁，她决不会离家出走。”
开始，警方不相信洛里的话，以为这只是家庭问题，他们简单询问了一些情况，甚至没有在附近搜索一下，直到第二天才派来一位探员。事情开始变得复杂起来，一方面，洛里坚持说自己和女儿亲密无间，母女俩都喜欢玩任天堂游戏、唱卡拉OK和骑自行车，“她总是在我身边，我一刻也离不开我的阿什利”；可是，阿什利的几个朋友，包括米兰达，在相互间的窃窃私语中却认为她可能出走了。这可真把警察搞糊涂了。
洛里承认她和女儿之间有时会出现些小摩擦，但那根本不算什么，而且最近几个月阿什利很兴奋，因为洛里又怀孕了，她就要有个新弟弟了。在出事的第三天，警方终于开始怀疑这可能是一起诱拐儿童的案件。又过了整整一周，联邦调查局才介入案件的侦破工作。后来，一些专家指出，警方工作缺乏果断性，可能贻误了破案的最佳时机。根据同类案件的数据显示，75％的儿童在被绑架或诱拐后3小时内就被杀死了，而48小时后，受害者存活并获救的可能性就微乎其微了。
3月8日下午，学校放学很早，米兰达的一个伙伴给正在工作的米歇尔打电话，说米兰达本来和她约好要去她们的舞蹈教练家里，但她却一直没有露面。米歇尔立即给校方打电话，却被告知她的女儿根本没在学校出现。下午5时左右，她赶到了警察局，几分钟后两名警察被分派调查这个案件，当晚11时半联邦调查局的探员来到米歇尔家。
尽管米兰达喜欢化妆而且打扮得也比自己的实际年龄成熟，但朋友们认为，她既不轻浮也不会被陌生男人引诱，所以离家出走的可能性不大，大家得出的结论是，米兰达被绑架了。
罪犯可能就在身边
尽管参加破案的有40名联邦调查局探员和地方警察，但他们毫无线索可循，只是猜测这两桩案子的作案人是相同的。警察局四处散发寻找失踪女孩的传单和海报，要求知情者拨打专门的热线电话提供线索。据俄勒冈城警察局的局长戈登·休拉斯说，这个城市已经展开了有史以来最大规模的刑事调查行动，然而人们的恐惧感并没有得到丝毫缓解，他们认为罪犯就在身边而且很可能就是一个自己认识的人。
联邦调查局的克林特·范·赞特说：“两个女孩，两个失踪案，就在大白天，这个罪犯要么太走运了，要么就是个老手。”案发当天上午，附近居民没人丢东西，也没有人听到喊叫声或发现地上有拖拽的痕迹。阿什利和米兰达的家人和朋友都表示，这两个女孩是不会束手就擒或轻易上当的。洛里·庞德说，如果有人要对阿什利有什么不轨的行为，“她会亟力反抗”。负责辅导米兰达的牧师肯·斯沃特曼说，“米兰达可是个强壮的女孩”，要是有人想占她便宜，那么“他的一根手指或一只眼睛就可能不保了”。舞蹈教练沙伦达·加雷特说：“如果有男孩碰了她，她就会尖叫。”
种种迹象似乎都在暗示两个女孩认识罪犯，而且这个人很可能就住在附近。当地居民不由自主地开始用警惕的目光相互打量，这使大家都感到很不舒服。阿什利和米兰达在舞班的同学卡特里娜·埃利科特说：“和任何人说话都变得很可怕，有人过来和你打招呼，可你想得却是要逃开。”
警方承认，尽管提供线索的热线电话多达3200个，接受调查的达上千个人，还包括当地90％有性侵犯案底的人，但他们还是没有取得进展。在没有尸体、作案现场甚至确凿证据的情况下，破案人员只能从案件中最令人费解的方面入手，那就是两个案子发生在相同的地点和相同的时间段。即使是在犯罪行为专家的眼里，这种情况也是极为少见的。
警察在路上设置检查点，数度出动警犬在居民区里搜查，可是依然一无所获。联邦调查局现在正悬赏5万美元寻找两个女孩的下落。
生活在恐惧和痛苦中
案件发生后，位于俄勒冈城郊区的这个街区便失去了它的平静和宁谧。当局在学校附近增设了保安，中学里开办了防身课程。校车现在直接停在离学生家最近的地方，而且尽量使孩子少走些路。家长不放心再让孩子独自上学，即使是从家到车站短短几百米的路程，他们也要亲自护送。有些居民甚至解除住房的租约，搬出了这个是非之地。
庞德一家本来也打算搬走，但最后还是决定留下来直到有了阿什利的下落，洛里说：“我每天都在挣扎着，这就好像你失去了你的一部分一样。”米兰达的家人同样在忍受着煎熬，他们曾经到舞蹈教练加雷特家住过一段时间，但现在又回到自己家里。而自从女儿失踪后，米歇尔基本上每天都戴着米兰达最后一天早上递给她的发夹。
几个月已经过去了，事发时的震惊和不知所措已经演变成深切的悲痛，米歇尔时常以泪洗面，无法去上班，“当我意识到她已经离开了这么久，我就会感觉越来越痛苦”。米兰达一直梦想着能当演员或模特，“她很想出名，”米歇尔无力地说，“但她没想到自己竟是这样出名的。”
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