5月5日,日本《读卖新闻》发表题为《中国严防非典向农村蔓延》的文章,记者竹腰雅彦这样写道:“在中国防治非典的斗争中,阻止疫情向农村地区蔓延正在成为一个重大课题”。这位记者紧接着叙述了自己的亲身经历:在北京郊外的农村,为了防止外人进入,几乎所有的村子都封锁了进村的道路,并且检查过往的行人,在检查时,还要对从外面返回的车辆进行消毒。当竹腰雅彦想从一个检查点边混进一个村子时,那里的检查人员严厉地说“谁不消毒都不行”。
世卫组织官员詹姆斯·马圭尔在走访一些农村的联保组后说:“这种做法非常有趣,它具有解决问题的可能。曾经有人问我中国控制非典在农村传播的可能性有多大,看起来,非典将很难通过农村这个网络传播,中国的经验对世界十分重要。”