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不管什么时候，英国总有一艘“三叉戟”战略核潜艇处于一级战备状态，一旦接到唐宁街１０号的命令，它会立即向敌国发射战略核导弹。这是人们所共知的，然而，除核潜艇上的英国官兵外，其他人不用说进入潜艇内部，就是看潜艇一眼的机会都少之又少。８月２日，英国资深记者詹姆士·米克终于获得一个宝贵机会，把这个深海怪物仔仔细细地看了一遍 ———
核潜艇２４小时待命
８月２日上午，英国法斯兰码头出现了少见的和平与安静，“三叉戟”战略核导弹潜艇“复仇号”就停泊在这里。码头上非常整洁，十几名哨兵机警地站在艇体上。再过几个小时，他们就将起程，去执行巡逻任务。
这确实是一个庞然大物，它的排水量达１６０００吨，几乎和一艘小型航空母舰的排水量相当。它的身上覆盖着一层厚厚的黑橡胶，显然是为了增加水下被敌人侦测到的难度。但艇体有几处地方，橡胶已经脱落，露出一层薄薄的铁锈。
如果光从潜艇官兵的神色看，这个重达数十亿磅的庞然大物并未装载核导弹。你错了，核武器就静静地躺在发射管里。别看这些导弹现在是一副悠然自得的样子，一旦他们被射上太空，再返回大气层，它会把数个核弹头撒向４０００英里外的敌人，被击中的地区将面目全非。  | | “三叉戟”核潜艇内部结构图
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依照英国军方的规定，不管什么时候，总安排一艘“三叉戟”战略核潜艇处于战备状态，它会躲在水下一秘密地点，随时听候唐宁街１０号的命令。迄今为止，英国政府没有透露核潜艇在例行性巡逻时携带的核弹头数量，只是说载弹量不会超过４８个，每个弹头的破坏力相当于１０万吨ＴＮＴ烈性炸药。换句话说，这艘潜艇最大载弹量相当于３００颗投放在广岛的原子弹，其爆炸威力相关于“二战”期间扔在英国和德国领土上的炸药总和的三倍！
艇员分岸上值班和水下巡逻两组。艇员们对于潜艇携带的核武器已经习以为常，因为他们中的大部分在冷战时期曾在“北极星”潜艇上服过役，那个时候，核冲突被认为极有可能发生，所以，他们对核武器并不陌生，即使抱着核导弹睡觉，也不会做噩梦。
绝对服从首相命令
４８岁的“复仇号”艇长朱利安·菲尔戈森表示：“我们都是冷战的孩子，那个时候，说随时准备扣动核扳机，并不过分。我们当然不希望爆发核战争，但这是我们的工作，我们国家必须拥有战略威慑力量，这种力量又依赖于我们的守卫。”
１９８１年，英国对核战争作过非常具体的设想：苏联对伦敦发动核打击，８周之内，英国６５％—７６％的人口死于核打击；英国进行报复，用一艘“三叉戟”核潜艇上的４８个弹头袭击莫斯科周围的指挥所掩体，１２周之内，该市９００万居民中有３００万人死于核打击。
当然，现在，英国已经把莫斯科从“复仇号”上的导弹袭击目标名单上除去。而且这艘核潜艇三年前才刚刚服役，那个时候，苏联已经解体整整８年了。但“复仇号”和他的姊妹潜艇仍在执行巡逻任务，仍在等待布莱尔首相的发射核导弹命令。
菲尔戈森表示：“我们和‘旋风’战斗机的飞行员不一样，他们可以在很低的高空将炸弹随意扔下去，我们控制的是一套关系到人类命运的武器系统，你必须绝对服从这个国家领导人的命令。”
潜艇里生活很寂寞
“三叉戟”核潜艇上的生活很怪异，有点像主动把自己投进监狱里。虽然最近该核潜艇访问了几个外国港口，但大部分时间里，艇员们的生活就是离港，潜到海底，直到巡逻任务结束，再浮出水面。一次巡逻任务一般持续一个月以上，最多的时候达到３个月。由于英国禁止女性参加海军潜艇部队，所以，艇上１６０名清一色的男人，这更增加了生活的寂寞。
潜艇的核反应炉用处很大，它不仅为潜艇提供动力，还能提供足够的电力，将海水淡化成可饮用水以及可呼吸的氧。如果艇员们有足够的耐力和足够的食物，“复仇号”核潜艇可以在海底呆更长的时间。
艇上人员中只有艇长享受单间待遇，里面配备淋浴器和厕所。和其他潜艇不同的是，即使是最下级的艇员，也拥有自己的铺位。不值班的时候，他们可以看看书，欣赏一下ＤＶＤ，吃点零食，或抽根烟，喝点酒都可以。
潜艇配备一根长长的天线，除了能够收听电台广播外，每名艇员每周可以接收不超过４０个单词的电报。但他们不能回电，主要是怕暴露潜艇的具体位置。那当然，这根天线的主要用途并不是收听电台广播，也不是了解艇员的家人生活。当英国首相布莱尔按下了核按钮，负责从英国本土接收信号的就是这根天线。英国海军司令至少会向潜艇下达一次准备发射的命令，当然这只是例行性训练。
一个人无法发射核弹
一旦接到发射核导弹的信号，发射程序即时起动，无线电室通过潜艇上的公开ＰＡ系统宣布：“ＸＯ，ＷＥＯ，无线办公室。”ＸＯ和ＷＥＯ在海军术语里是第一军官和武器工程官的意思。艇里的每个成员都会听到这一宣布，而且知道他们接下来将干些什么，虽然他们并不知道这是一次训练，还是真的爆发了核战争。
此时，被呼叫的两名军官从中间通道跑向无线电办公室，拿起加密电文，跑向中央控制室。在那里，他们在幕布后面使用密码手册将电文解密，然后将电文与只有艇长掌握的信息进行对照。确认无误后，ＷＥＯ快速跑到导弹控制室，艇长则跑向他自己专用的发射控制室。控制室和人们想象的一样，非常拥挤，有很多莫名其妙的机器，地板上甚至天花板上都是令人眼花缭乱的按钮。
冷战期间有传闻：核潜艇上的潜望镜，军官们都配备手枪，如果某人突然行为异常，可以就地枪决。但“复仇号”控制室里没有潜望镜，潜望镜在上层，军官们也没有手枪。菲尔戈森解释说：“我们是在同一条船上，你要么相信你的同伴，要么不相信。用枪能解决问题吗？”
冷战时期，英国核潜艇从接到命令到将导弹发射出去，只需要１５分钟。冷战结束后，英国政府声称，核导弹的戒备等级已经降低，而且不再对准具体目标，但发射的速度显然没有放慢。
令人称奇的是，核导弹发射出去后会出现什么后果，核潜艇上的官兵们并不清楚，因为所有的发射程序都是加密的，而只有国家最高领导人和国防部的目标制定人才知道这些核导弹袭击的目标。
无论是赞成核打击的专家还是反对者都认为，冷战结束后，“三叉戟”战略核潜艇已经没有用武之地，所以，英国国防部正期待着与美国合作，研制一种新型的爆炸当量很小的核武器，主要用于摧毁敌人的地下掩体。（杨孝文）
 | | 艇内的厨房 |
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