航天飞机重新进入大气层,在没有动力的情况时向下滑落,宇航员 调整飞机重返角度的唯一办法就是用手改变航天飞机翼瓣的角度。如果航天飞机以一个偏离角度下落,会对航天飞机的机体产生压力,并导致机体结构崩溃。
专家说:“在航天飞机的飞行高度不低于50,000共英尺的情况下,人手不 可能控制,而‘哥伦比亚’号解体时,距地面的高度是38英里。” 计算机程序对航天飞机的重返、发射和进入轨道都起着关键作用,由科研人 员精心编写并事先进行过多次验错实验,因此他认为因‘角度偏离’造成事故发生的可能性也 不是很大。