南昌起义,是中国共产党在极端危机的情况下,为了挽救革命于1927年8月1日,领导部分国民革命军在江西省南昌市举行的武装起义。
1927年4月和7月,国民党内的蒋介石和汪精卫集团,先后在上海和武汉发动了反革命政变,残酷屠杀共产党人和革命群众,国共合作的反帝反封建的大革命遭到失败。
为了反抗国民党反动派的屠杀政策,1927年7月中旬,中共中央派遣李立三、邓中夏、谭平山、恽代英等赴江西九江,准备组织中共在国民革命军中的一部分力量,联合第二方面军总指挥张发奎重回广州,建立革命根据地,然后举行新的北伐。当李立三等到九江后,发现张发奎已经站到汪精卫一边,决定独立发动反对南京和武汉国民党政府的军事行动。中共中央在获悉李立三等人的上述提议后,正式决定在南昌举行武装起义。并指定周恩来、李立三、恽代英、彭湃等组成中国共产党前敌委员会,以周恩来为书记,领导这次起义。预定参加起义的部队有:国民革命军第二方面军第11军第24、第10师,第20军全部,第4军第25师第73、第75团及第五方面军第3军军官教育团和南昌警察武装,共2万余人。7月下旬,第11军、第20军分别在共产党人叶挺和贺龙(他在南昌起义后参加共产党)指挥下,陆续由九江等地向南昌集中。
7月27日,周恩来从武汉经九江到南昌,成立前敌委员会。前委会当即决定于7月30日起义。7月30日晨,以中共中央代表身份赶到南昌的张国焘(当时是党中央临时政治局常委)主张一定要得到张发奎的同意后才举行起义。前委均不赞成张国焘的意见,谭平山十分气愤,在会后主张把张国焘绑起来,被周恩来制止了。张国焘的意见遭到前委的一致反对。7月31日前委会决定当晚行动。
8月1日凌晨2时,在以周恩来为首的中共前敌委员会领导下,贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率领在党直接掌握和影响下的军队2万余人,举行南昌起义。经过4个多小时的激烈战斗,全歼守敌3000余人,缴获各种枪5000余支,子弹70万发,大炮数门。当日下午,聂荣臻率领驻南昌附近的马回领第25师大部参加起义,并于8月2日赶到南昌。
为了争取和团结国民党中一部分愿意继续革命的分子,揭露蒋介石和汪精卫集团背叛孙中山革命精神的丑恶面目,这次起义仍使用国民党左派的旗帜。起义胜利后,成立中国国民党革命委员会,推举宋庆龄、邓演达(二人未到南昌)、贺龙、周恩来等25人为委员,以宋庆龄、邓演达等7人组成主席团。以宋庆龄等人名义发表《中央委员会宣言》,指出蒋介石、汪精卫背叛革命,号召一切革命者团结起来,继承孙中山的遗志,继续为反对帝国主义与解决土地问题奋斗。革命委员会任命吴玉章为秘书长,任命周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承组成参谋团,作为军事指挥机关,刘伯承为参谋团参谋长,郭沫若为总政治部主任,起义部队使用国民革命军第二方面军的番号。革委会任命贺龙为二方面军代总指挥,叶挺为二方面军前敌代总指挥。二方面军下辖3个军,第11军,叶挺任军长、聂荣臻任党代表;第20军,贺龙任军长、廖乾吾任党代表;第9军,朱德任副军长、朱克靖任党代表;全军共2万余人。8月3日,起义军按照中共中央在起义前的决定,开始撤离南昌,取道临川(抚州)、宜黄、广昌,南下广东,以期恢复广东革命根据地、争取外援,尔后再攻取广州。起义军没有认识到,在退出南昌后,应就近到江西、湖南、湖北广大农村中去,和当地的农民运动相结合,以便扩大革命力量;而是忙着南下广东,争取外援,使自己陷入不利境地。
起义军向广东进军,进至进贤村时,第10师背离起义军,投靠了蒋介石。由于起义军撤离南昌比较仓促,部队未经整顿,加上酷暑运征,部队减员较多,7日到达临川时,总兵力约1.3万人。起义军在南下途中,同国民党部队进行多次激烈战斗。8月25日,起义军到达瑞金壬田以北地区,趁敌军尚未集中,向壬田守军发起进攻,歼其一部,于26日攻占瑞金县城。接着进攻会昌,激战至30日,攻占会昌县城,歼敌6000余人,缴枪2500余支,起义军伤亡1700人。会昌战斗后,起义军改道东进,经福建省长汀、上杭、沿汀江、韩江南下,9月22日占领广东大埔县三河坝,主力继续南进,于23日占领潮州(今潮安)、汕头。主力部队经揭阳向汤坑(今丰顺县城)西进,少数部队留守潮汕。当主力向汤坑推进中,与敌再次激战,起义军伤亡2000人,无力再战,向揭阳撤退。敌攻占潮州。起义军各部在10月初在优势敌人的围攻下遭到严重失败。革命委员会和起义军领导人分散转移。起义军一部1300人在董朗等率领下转入海丰、陆丰地区,与当地农军会合。另一部800人在朱德、陈毅领导下,转战闽粤赣湘边,参加了湘南起义,并于1928年4月到井冈山革命根据地同毛泽东领导的秋收起义部队会合。
南昌起义虽然失败了,但它打响了武装反抗国民党反动派的第一枪,宣告了中国共产党把中国革命进行到底的坚定立场,标志着中国共产党独立的领导革命战争、创建人民军队和武装夺取政权的开始。因而具有重大的历史意义。1933年11日,中华苏维埃共和国临时中央政府根据中央革命军事委员会6月30日的建议,决定8月1日为中国工农红军成立纪念日。从此,8月1日成为中国工农红军和后来的中国人民解放军的建军节。朱德于1957年7月纪念"八一"诗云:"南昌首义诞新军,喜庆工农始有兵。"(军事科学院军史部 雷光鸿整理)
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