美国联邦紧急措施署（ＦＥＭＡ）于4月30日宣布正式结束搜寻“哥伦比亚”号航天飞机残片的工作之际，美国航空航天局（ＮＡＳＡ）同一天证实，“哥伦比亚”号所携一项科学实验中的蠕虫得以成为航天飞机空难的幸存者。

　　谈及残片内发现的“数以百计”蠕虫活体，航天局肯尼迪航天中心发言人布鲁斯·白金汉说：“据我所知，这是我们找到并且确认的惟一活体实验项目。”他说，包含蠕虫活体的“哥伦比亚”号残片几个星期前就已找到，但肯尼迪航天中心内对残片进行筛选的技术员们直到这个星期才打开含有蠕虫的多个容器。

　　而航天局发言人凯利·汉弗莱斯宣布：“（航天飞机残片的）搜寻工作今天（4月30日）正式结束……过去几个星期里，我们一直在做收尾工作。”

　　紧急措施署负责公共关系的官员金·皮斯介绍说，3个月来，大约1．7万搜索人员以得州为中心，在192万平方米的范围内找到了总计超过36吨残片，相当于“哥伦比亚”号总重量的大约40％，其中至少150块残片是最近一个星期的“收获”。

　　徐勇（新华社供本报特稿）