 | | 戈尔：“我不参加2004年总统竞选了！” |
 | | 戈尔退出了，布什少了一位劲敌 |
 | | 看不惯布什的凯利 |
美国前任副总统戈尔12月15日在哥伦比亚广播公司接受专访时表示，自己将不参加2004年美国总统大选，原因是他“不适合这样做”。此举令人颇感意外，因为就在最近几周，戈尔还到衣阿华、新罕布什尔等州频频演讲，并屡屡借助媒体抨击现任政府。有分析家认为，戈尔不参加大选将使布什连任的成功率增加。
戈尔突然放弃大选
几天前，戈尔突然对自己的助手们表示，自己打算在圣诞节后宣布一个重要决定。此言一出，助手们立即鼓足了劲，准备为可能即将成立的“戈尔总统竞选阵营”大干一场。因为大家都相信，戈尔准备宣布的“重要决定”肯定就是“参加2004年大选”。
助手们的猜想不无道理。2002年美国中期选举之后，戈尔似乎加快了竞选总统的准备工作。他接连访问美国中部和北部各州，创造各种机会接近选民，并频频接受媒体采访，抨击布什在政府工作和反恐战争中的种种失误。甚至还有传言说，戈尔正在为自己物色竞选搭档，将于2003年1月宣布参加大选。
然而，戈尔14日在哥伦比亚广播公司（ＣＢＳ）《60分钟》节目做客时，却突然宣布“将不参加2004大选”。这个消息令节目主持人大吃一惊。尽管录制完的节目要到晚上才能播放，但ＣＢＳ的制片人决定，立即将这个消息发布在ＣＢＳ网站上。
戈尔表示，这个决定是他最近几天刚刚做出的。“尽管我个人认为，自己仍有足够的精力、动力和雄心再一次角逐（总统宝座），但是我觉得，那已经不是我应该做的事情了。”采访中，戈尔还批评布什“现任政府的很多政策都必须改”。
美国欠戈尔个总统
戈尔今年11月底在接受《今日美国》、《华盛顿邮报》等媒体采访时表示，他“要么参加2004年总统竞选，要么就永远放弃”。结果，他选择了后者。看来，他真的与白宫宝座无缘。
戈尔曾经两次参加总统竞选，但两次都败北。第一次是在1988年，他曾竞选总统候选人提名，但未获成功；第二次是2000年大选，他在“最后关头”输给了布什。
值得一提的是2000年那次大选，其中出现了罕见的计票风波。最终，在佛州人工计票结果迟迟不能得出的情况下，美国高院以5票对4票判定布什获胜，同时停止佛州计票。然而此后数周，工作人员又发现佛州选票统计中存在重复计票、过期计票等情况，而且在全国9000万张普选票中，戈尔得到的总票数要比布什多50万，他才应当是真正的“民选总统”。
无论如何，高院裁决已定，戈尔无法翻案，只能待4年后再战。不少美国人都对戈尔的失败惋惜，媒体中也多有“美国欠戈尔一个总统”的声音。要知道，戈尔在克林顿手下连续干了8年的副总统，任期内力推电信改革、主张铺设信息高速公路，在全球ＩＴ行业突飞猛进的关键时期，刺激了美国ＩＴ业的快速发展，实为有口皆碑。
退出原因将是个谜
戈尔堪称民主党总统候选人的第一人选。一周前的一项民意测验还显示，民主党内有53％的人赞成戈尔再度参选，这一百分比较之其他主要竞选者至少高出5倍。戈尔如此受欢迎，与民主党在11月的中期选举中惨败有关。
在美国最近的这次驴象交锋中，共和党大获全胜，得到了参众两院的多数议席。正因为如此，民主党的参议院领袖达施勒和众议院领袖格普哈特成了被指责的主要对象。两人在民主党员中的威信大降，很难被推举为民主党总统候选人。
在如此利好形势下，戈尔突然宣布退出，到底是什么原因？这一问题对于戈尔的助手们来说也是一个谜！他们一直以为，戈尔对于竞选问题的看法很特殊，突然就会冒出一个奇怪的主意，没过多久，就会又想出一个新招儿。
2001年，戈尔留起了络腮胡子，被媒体猜测为“效仿林肯，吸引女性选民”。但是几个月后，戈尔突然将胡子刮掉，干干净净地出现在媒体面前。2002年3月，戈尔还鼓励妻子蒂佩参加老家田纳西州的参议员竞选。由于戈尔在2000年痛失家乡父老的选票，有人估计，戈尔此举是为了在2004年不重蹈覆辙。
目前，戈尔仍然在洛杉矶的投资开发公司“西部金融大都市”担任副总裁，并时不时地在一些大学担任客座教授，赚些外快。而妻子蒂佩则忙着写一本家庭相册类型的书籍——《心连心：一个美国家庭的演变和家庭精神》。
还有谁能挑战布什？
随着戈尔的退出，布什连任总统的可能性极大的增加了，因为目前民主党内的实力派人士为数不多。正筹备竞选的民主党人士有佛蒙特州州长霍华德·狄恩和北卡罗来纳州参议员约翰·艾德华等，以及来自马萨诸塞州的参议员、有民主党政治新星之称的约翰·凯利。
除此之外，戈尔2000年的竞选伙伴利伯曼估计也将很快宣布参选。利伯曼目前在民主党内拥有10％的支持率，这个犹太后裔曾表示，这次他准备单独竞选，不会当任何人的竞选伙伴，但若戈尔再次“出山”，他将不参选。
戈尔与利伯曼关系很铁，有人估计，戈尔退出后，原先支持戈尔的大部分选票会转移到利伯曼名下。如果真是这样，美国2004年将有可能出现有史以来第一位犹太人总统。
还有一个实力较强的民主党人士——前第一夫人希拉里·克林顿。不过她不太可能参加2004年大选。因为希拉里2000年竞选纽约参议员时曾经表示，自己在6年任期内不会参加总统竞选。不过，她可能会参加2008年的角逐。(张鑫焱)
民主党新星要接戈尔班
戈尔宣布退出大选的消息引起了不小的震动，因为许多民主党人期待着戈尔再次参加竞选。不过，戈尔突然退出的消息也为其他希望竞选总统的民主党人带来了不错的感觉。在诸多已经表示或正在考虑代表民主党参加竞选的政治人物中，马萨诸塞州参议员约翰·凯利则是一颗正在博得选民青睐的政治新星。
实力与戈尔接近
根据美国的选举习惯，总统大选的投票首先在美国新罕布什尔州举行。因此最近在该州进行的民意调查表明，在2004年竞选总统的选民初步支持率上，马萨诸塞州参议员约翰·凯利已达到了能与戈尔竞争的地步。有31％的民主党人和无党派人士支持戈尔竞选，而凯利则获得了28％的支持率。在新罕布什尔州工作的马萨诸塞州人中，有37％支持凯利竞选总统，而支持戈尔的人有24％。
经历与戈尔相仿
凯利1966年应征在越南湄公河上的一艘美国炮艇服役，后来当过马萨诸塞州检察官和副州长等。1985年凯利当选为参议员。凯利的支持者们认为凯利的战争和在参议院外交关系委员会工作的经验有利于选民认可他处理危机的能力。而在目前希望成为2004年总统候选人的民主党人中，只有凯利和戈尔参加过越战。
一周前，凯利已正式宣布他将竞选2004年总统候选人，并将参选申请报告递交给联邦选举委员会，以便获得筹集经费的权利。同时，凯利已成立了一个探索委员会，并于本周展开全国性的竞选活动。他告诉媒体，这是他迈出的一大步，尽管不会很容易，但为此而感到振奋。
政见与布什不同
凯利与布什在环境、经济和教育问题上有许多不同的看法。他还认为布什政府不应当加强美国在国际上的作用，这样做是一个大错误。尽管凯利对国会对伊战争决议投了赞成票，但他仍指责布什想利用攻打伊拉克转移人们对国内经济问题的关注。
凯利是在越战中立过功的人，但他也是一个积极的反战者。他在参议院曾经投票反对美国在1991年派兵攻打伊拉克。
凯利表示，目前美国人民所关注的是就业安全、收入安全、退休安全、健康安全、教育安全、身体和个人安全，还有国家安全。他认为，美国人民现在处处为他们自己的安全感到担忧，而这种情况正是布什政府短视行为所造成的。他说：“我认为，在国家面对的几乎每一个问题上，我相信都有一个更好的选择。”(邹春申)
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