宁夏回族自治区简称宁，位于中国西北部（北纬35'14″——39'23″和东经104'17″——107'39″），地处黄河中上游，是中国五个少数民族自治区之一。东邻陕西，北接内蒙古，南与甘肃相连。总面积为6.64万平方公里，其中引黄灌区占41%，南部山区占59%。1999年末总人口为545万人，共有35个民族，其中回族人口占全区总人口的1/3以上，约占全国回族人口的1/6。回族在境内主要分布在南部山区的同心、固原、西吉、海原、泾原和引黄灌区的吴忠、灵武等7个县市。

　　宁夏回族自治区下辖银川、石嘴山、吴忠3个地级市；1个地区：固原地区；17个县市：青铜峡市、灵武市、永宁县、贺兰县、陶乐县、平罗县、惠农县、中卫县、中宁县、盐池县、同心县、泾原县、隆德县、西吉县、海原县、彭阳县、固原县；7个市辖区：银川地区、银川新城区、银川郊区、石嘴山区、大武呕、石炭井区、利通区。银川市是宁夏回族自治区的首府，全区政治、经济、文化、科研和教育的中心，是有1000年历史的塞上名城。银川、石嘴山、吴忠、青铜峡为区内主要城市。

　　解放前，宁夏几乎没有什么工业，新中国成立后，逐步建立了煤炭、机械、冶金、电力、化工、轻工、石油、电子等工业。富有地方和民族特色的地毯、制毡、制革工业有新发展。传统手工艺品有银川栽绒毯、贺兰石刻等。

　　宁夏农业生产历史悠久，受黄河水利设施之惠，银川平原沃野一千里，自古就有“塞上江南”的美誉；人称“自古黄河富宁夏”。主产水稻、小麦、高梁、玉米等粮食作物，以及胡麻、油菜、甜菜等经济作物。畜牧业以养羊为主，滩羊和沙毛山羊以裘毛品质优异闻名、宁夏还是我国重要的奶牛和肉牛生产基地之一。

　　宁夏共有高等院校7所，在校学生1万多人；中专20多所，在校学生1.2万多人；普通中学430多所，在校学生27.8万多人；职业中学30多所，在校学生8200多人。

　　全区县级以上部门所属研究与开发机构，情报文献机构60个，人员5000多人，其中自然科学技术领域机构50个，职工5000多人（科学家、工程师2000多人）。社会人文科学技术领域机构6个，职工230多人（科学家、工程师190多人）。科技情报和文献机构4个，职工130多人（科学家、工程师90多人）。

　　全区共有卫生机构1000多个，其中医院370多个，病床1.3万张，共有医务人员2.7万人，其中卫生技术人员2.2万人。