阿拔斯王朝是阿拉伯帝国的强盛时期,曼苏尔为了炫耀阿拔斯王朝哈里发的功勋,决定在这个气候宜人、交通方便的地方建造一座世界帝国大都。曼苏尔动用了约10万名工匠,历时四年,把巴格达建成了一座崭新的城市。据史书记载,当时的巴格达城呈圆形,故又称为“团城”。城的中央是曼苏尔的“金宫”，金宫四周是皇家及显赫人物的殿台楼阁。相传,城内建有地道直通城外。

　　随着阿巴斯王朝的日益强盛,巴格达迎来了历史上最兴盛的时期──哈伦·拉希德王朝(公元786-809年)。在此期间,城市里到处大兴土木,具有阿拉伯民族风格的建筑拔地而起,鳞次栉比,装饰富丽堂皇。当时巴格达的城市人口超过100万,是整个伊斯兰世界最大的城市。由于这里聚集了世界各国的金银器皿、文物古董,巴格达因此被誉为“博物之城”。由于曼苏尔建城后的每朝哈里发都定都于此,并不断扩建,巴格达逐渐向底格里斯河东岸发展,继而成为市中心,称为“鲁萨法赫”,西岸反而成了郊区,称为“卡尔赫”。东西两岸有5座大桥相连。1258年,巴格达被蒙古人攻陷;1508年和1534年分别被波斯人和土耳其人占领。1638年后巴格达长期受土耳其人的统治。1917年巴格达落入英军之手。1921年伊拉克独立后,巴格达被定为首都。

　　巴格达市内有不少古迹，位于谢赫奥马尔大街的瓦斯塔尼门(babal-wastani)是巴格达仅存的一座古城门，其意即“中央门”。此门始建于公元1100年，建成于1135年，当时名为胜利门。城门上有高塔，塔上有《古兰经》铭文和砖饰。它原横跨护城河上，但此河今仅余残迹。作为宗教名城，近300座风格各异的清真寺散布于城区各处。市内的穆斯坦西里耶尔书院始建于1227年，是阿拉伯世界的最高学府之一。