堪称奇迹的国际水道埃及苏伊士运河巡礼
2002年6月5日15:06 人民网
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伫立在帆樯林立的港湾，眺望着南来北往的船队，苏伊士运河管理总局的白色大楼就坐落在埃及英雄城市伊斯梅利亚的鳄鱼湖畔。这里终年监守着全球最繁忙的国际水道，昼夜指挥着沟通红海与地中海之间航运的领水业务。苏伊士运河既是为埃及创汇丰厚的黄金水道，更是举世闻名的国际航运枢纽。前不久，人民日报代表团应邀访问埃及期间，特意选择苏伊士运河管理总局作为采访对象。
现任苏伊士运河管理总局局长法德拉，是埃及自1956年收回运河主权以来的第五任局长。法德拉出身军旅，中将军衔，曾任埃及海军司令。1996年1月21日，正值退役之日，他接到穆巴拉克总统的电话，任命他为运河总局局长，即刻走马上任。年过六旬的法德勒局长不但谙熟舰船航运，而且热情健谈。
回首运河开通一百多年来的沧桑巨变，法德拉局长感慨万千。为了开凿这一堪称奇迹的国际水道，当年仅有500多万人口的埃及每月动员6万农民做苦役，数以千计的人为此献出了生命。当1869年苏伊士运河开通之际，世界航运史也随之开拓了新的视野--从印度孟买到英国伦敦的航线因此而缩短了8800公里！埃及收回运河主权后，不甘失败的英法两国纠集以色列，联合发动了侵犯埃及的苏伊士战争。在当年支持埃及的国际声援中，中国的正义立场至今仍令埃及人民感念不已。
作为埃及的经济命脉之一，苏伊士运河管理总局拥有2.5万名员工、去年创汇超过19亿美元。苏伊士运河扼欧、亚、非三大洲交通要冲，沟通红海与地中海，连接印度洋与大西洋，每天平均有40艘船舶通过运河，承担全世界约14%的海运贸易,是全球最具经济意义和战略意义的国际水道之一。苏伊士运河内陆段160公里，两端入海口引河段有15公里，全长约175公里。
法德拉局长向我们介绍了过境船运的调度情况：船队分南北两向通过苏伊士运河，从地中海南下印度洋的下行船队一般是空载，而从红海北上地中海的上行船队一般都是满载。南下运河的空载船队为夜航部分，应在塞得港附近海域的指定锚地等候排队，于每晚19时开始以30分钟的间隔次第进入运河。从红海北上的满载船队享受优先为昼航部分；于每日凌晨5时以30分钟的间隔进入运河。南下的空载船队先行进入运河中段的大苦湖等候，让北上满载船队先行通过湖区。经过重新调度后，南下和北上船队在鱼贯出海时，时间间隔已缩短至10分钟。船舶在南北两向进入锚地和通过运河时，如有抢位和超速等违章作业，将被严厉警告、罚款并记录在案，违章超过三次的船舶将被取消日后在运河的通航资格。所有这些缜密的领航作业已不再依靠人力，而全由计算机系统监控指挥。
世界航运业在新世纪的发展趋势，对苏伊士运河提出了更高的要求和更多的挑战。随着20世纪70年代石油开采和运输量的猛增，极大地刺激了造船业，运输油、气的船舶吨位越来越大，10万吨级以上乃至几十万吨级已是司空见惯。油轮的大规模运营难免带来环境问题，原油的频繁泄漏酿成海洋和生态的大悲剧。为此，苏伊士运河管理总局提出了盈利与环保兼顾的发展规划。惠于常年坚持不懈的养护和疏浚，到2001年的7月间，运河在保持平均宽度135米左右的基础上，深度已从1998年的56英尺增加到62英尺，通航能力可接纳20万至25万吨级的船舶通过。计划到2006-2011年间，运河深度将达到72英尺，届时可适应全球90%-92%的各类船舶通过运河。
与此同时，运河当局自1997年开始公布了新的过境税法，对可控制原油泄漏的环保型船舶实行优惠政策，即对一旦发生事故可减少环境污染的集装箱货轮、带封闭隔离舱结构运送油汽的船舶，根据年累计吨位可减收3%-30%的运河通航费。 埃及已就苏伊士运河的这一运营构想，与世界航运业和造船业等有关部门进行了磋商和协调，得到世界范围的赞同和支持。从这个意义上说，苏伊士运河的跨世纪发展蓝图，对矫正世界航运业和造船业的未来走势具有积极而深远的意义。
近些年来，随着中东地区高速公路和铁路的建设和国际航运业的线路调整,苏伊士运河的过境收入呈逐年下降的趋势,由先前的20亿美元一度减至17亿美元左右。特别是去年“9.11”事件之后，中东地区的航运业也首当其冲。为应对新的形势，苏伊士运河管理总局努力拓宽经营范围，实现扩大再生产。
法德拉局长自豪地说，从塞得港、苏伊士和伊斯梅利亚三市的饮水工程，到开罗、卢克索和阿斯旺等地的干船坞码头和旅游设施，以及航运管理和领水员的培训，苏伊士运河管理总局承包的工程项目遍布埃及全境和中东地区。另一方面，运河当局尽可能地重视职工的住房、子女教育、生活和娱乐方面的福利待遇，让所有员工都安居乐业。
通过这次短暂而有收获的采访，苏伊士运河人的业绩和志向，为远道而来的中国记者展示了埃及成功与进步的一大亮点。
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