美国航天网8月23日消息，刚刚发生的运载火箭爆炸事件对于刚刚复苏的巴西航天业来说是一重挫。1998年，巴西航天事业曾因经济恶化而遭重挫。

　　当时，为避免经济进一步恶化，巴西政府正准备进行一系列幅度较大的预算削减，其中，航天经费的前景也不容乐观。巴西国家航天研究院（INPE）院长巴波萨说，由于紧缩开支，1998年分配给INPE的1亿美元经费已削减了20%。但他又说，即便只能花8 000万美元，也比INPE 1997年的预算增长了15%以上。INPE希望1999年的预算能增加10%，但此申请尚后长时间悬而未决。

　　一旦INPE被迫再削减经费，有一大批航天计划将被推迟或取消，其中包括“巴西全面航天任务”(MECB)中的许多项目。MECB是巴西的一个长远规划，目的是研制、发射和运营若干种卫星，其中包括遥感卫星和环境数据收集卫星。MECB计划中的另一部分内容是建造卫星总装和测试设施。此外，还希望发射一颗研究亚马孙河及其流域的遥感卫星。由于预算削减，1999年的预算又未定局，INPE的工作1998年曾一度处于停滞状态。

　　当时有人认为，巴西的经济调整需要几年时间，在这种经济环境中，巴西政府不可能给航天计划提供大的支持。但政府投资的减少可加速巴西航天活动的私有化，为外国私营企业参与巴西航天计划提供更多的机会。不过这种机会充满了风险。巴波萨说，INPE已采取步骤来弥补政府投资的不足，例如，从法国银行借贷1 000万美元，以及从销售卫星图片和其他业务中每年集资约1 000万美元。让外人没有想到的是，巴西政府会在经济稍加缓和后便及时拨出大笔的经费。

　　不过，这次事件对巴西航天事业的打击相当严重，特别是在巴西航天人的自信心上。（闻新芳）