本报记者 袁铁成

　　美国当地时间2002年12月29日，美国太空防御司令部的早期预警卫星探测到，中国境内有一次“秘密的”火箭发射。由于不知火箭发射目标和轨道，美国太空防御司令部立即进入戒备状态，技术人员忙作一团———他们必须在最短时间内探知中国神秘火箭的发射轨道。不久，他们虽然发现中国火箭并没携带任何武器，但仍跟踪观测，直到确认这是中国提早并成功发射的“神舟4号”。

　　这是美国《华盛顿观察》刚刚向外界披露的美国对中国“神舟4号”反应的一个插曲。该周刊自我介绍说“不为任何政府、党派和个人作政治宣传，不支持任何反政府机构，是美国政府资助的一份周刊”，且免费使用。不过，据熟知美国政情的中国专家透露，美国很多科研机构、学术机构和媒体往往都标榜自己与政府没有关系，是中立的，实际则不然。

　　最新一项盖洛普民意调查显示，喜欢中国的和不喜欢中国的美国人分别占45％和46％。对中国将于今年下半年晚些时候发射“神舟5号”，美国人感觉“又酸又甜”。如果发射成功，中国将成为继美、俄之后第3个有能力将人类送入太空的国家。虽然中国的载人飞船计划不太可能改变美国人对中国的总体态度，但“可以肯定的是，美国政府对中国载人飞船项目所代表的空间军事能力不仅非常重视而且极为担心”。

　　日前，美国《波士顿环球》报道说，不管哪个国家获得荣耀，任何在太阳系的成功探险都将是人类共有的胜利，中国载人飞船上天对美国空间能力的发展有促进作用。“我们应该欢迎中国人进入太空———不管你欢迎不欢迎，他们反正要来。我们也应接受中国人带来的挑战，就像苏联在20世纪60年代迫使我们向月球迈步一样……来自北京的挑战不断提醒我们，即使是为了军事原因，我们也必须保持在太空的优势地位”。《华盛顿观察》引述美国防务安全专家和学者的话说，美国人虽然认为中国进入太空对美国并不构成安全威胁，但至少有3个方面令人担心：中国在太空领域“非对称作战”；中国军方控制太空项目；美国军队极度依赖太空资源。

　　一方面，美国防务信息研究中心的副主任、空间安全专家特丽莎·赫金斯表示，“我不认为美国非常关心中国的载人航天计划。我们把这看作是中国提升其国家威望的努力，我们更担心中国有兴趣发展在太空领域的‘非对称作战’，攻击我们在太空的设施”。“非对称作战”是指在太空领域包括使用干扰卫星的设备或技术、陆基激光武器，或者发展部署于陆地或太空的反卫星武器系统，特别是一种名叫“微型卫星”的装置。该装置可在不被注意的情况下损害或摧毁在轨道上运行的美国卫星。

　　另一方面，美国人又担心中国空间技术能力可能更快地应用于军事领域。美国认为自己的太空项目是由非军方的美国航天航空局领导的，因而与军队策划者保持着一定的距离。有美国问题专家日前说，这种说法其实是“掩耳盗铃”，美国的太空计划究竟与美国军方有什么样的关系，这从失事的“哥伦比亚号”上就能看出端倪。“如果两国关系交恶，中国人在太空攻击我们，可能会端掉美国在太空的能力。美国军队是世界上最依赖太空能力的军队，不论是通讯，还是通过全球卫星定位系统和间谍侦察卫星来运行的精确制导武器系统都离不开太空设施。如果中国重创或令美国失去其太空资源，那么会严重伤害美国打一场战争的能力”，赫金斯警告说。此外，美国人还担心，一旦战争爆发，中国在遭受第一次核攻击后会向美国的太空资源（如卫星）进行报复。

　　目前，美国之所以能在全球范围内部署兵力，其中一个原因就在于其超强的卫星系统可保证全球领域内的全天候通讯，高效的监督和侦察，以及帮助武器系统精确制导。对于美国来说，海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争以及即将到来的第二次海湾战争，其实就是“太空战争”。据透露，到2020年前后，美国军队可在90分钟内打击地球上的任何一个目标。眼前，美国在太空“横行霸道”，一旦有别人涉足，美国自然感到不快。

　　美国航空航天局官员则说，面对中国出现在地平线上，美国现在必须倾力奔跑，才可以在世界第二次太空竞赛中领先。该局官员希恩·欧克非说，美国应在太空领域采取更大胆的步伐，包括发展核动力宇航飞船。