国立艾尔米塔日博物馆是世界四大博物馆之一，与巴黎的卢浮馆、伦敦的大英博物馆、纽约的大都会艺术博物馆齐名。

　　该馆最早是叶卡特琳娜二世女皇的私人博物馆。1764年，叶卡特琳娜二世从柏林购进伦勃朗、鲁本斯等人的250幅绘画，存放在冬宫的艾尔米塔日（法语，意为“隐宫”），该馆由此而得名。

　　十月革命后，将原来官廷房舍和整个冬宫拨给艾尔米塔日，1922年正式建立国立艾尔米塔日博物馆。博物馆现包括五座建筑物：冬宫、艾尔米塔日、旧艾尔米塔日、艾尔米塔日剧院、新艾尔米塔日。

　　目前，博物馆共分八个部分：原始文化部，古希腊、罗马部，东方民族文化部，俄罗斯文化史部，古钱币部，西欧艺术部，从事导游工作的科学教育部和作品修复部。8个部共有藏品270余万件，其中，有1、5万幅绘画，1．2万件雕塑，60万幅线条画作品，100万块硬币和证章，22．4万件古代家具、瓷器、金银制品、宝石与象牙工艺品等。这些工艺品陈列在350多个展厅中，如毕加索立体画展厅，意、法画家展厅，俄国历代服装展厅等。这些展厅各具特色。其中，最引人注目的是彼得大帝展厅，这里陈列有大量的彼得大帝生前用品，其中许多是他亲手制造的。展厅中的一个玻璃柜中有一尊彼得大帝的腊坐像，头发是彼得大帝本人的真瓒。肖像旁立有一木杆，木杆上端两米多的地方刻有一道线，以示彼得大帝身高超过两米。

　　由于该馆的藏品实在太丰富了，所以游客如果要走遍全部展厅，一个月的时间恐怕都不够。