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据美国《陆军内情》2002年10月14日报道，美国五角大楼上周已经批准美国陆军更改RH－66科曼奇先进武装攻击直升机计划，准备将未来美国陆军的采购规模减半，并准备推迟未来的升级计划。 在10月7日美国国防采购局会议上，五角大楼批准美国陆军采用新的标准继续科曼奇项目的工程与制造发展阶段工作。美国陆军原计划共采购1213架RAH－66科曼奇直升机，在计划更改后这一数字锐减到679架，不过从绝对数量上来说这一数字依然庞大，由其考虑到这种飞机昂贵的价格。美国陆军原来在科曼奇项目采购商的项目总开支为600亿美元。根据这一数字，平均每架飞机的价格高达近5000万美元。这一价格甚至超过了尚未服役的欧洲战斗机的价格。而在美国陆军缩减采购后，科曼奇的总采购金额降至400亿美元，而单机价格却上涨到平均5900万美元一架。 美国国防部采购局准备在陆军中分阶段部署科曼奇直升机，以便逐步取代目前陆军主力攻击直升机AH－64阿帕奇直升机。陆军的科曼奇部署计划共分5个阶段：第一阶段将在2009～2011年部署77架基本型直升机；从2011年开始将全速生产改进型科曼奇直升机并一直持续到2013年；从2013年开始科曼奇部署计划进入第三阶段，其主要任务是加装完整的传感器、更先进的通信设备、一枚空对空导弹和改进油箱、武器与弹药系统等。但如果科曼奇只是作为侦察直升机使用，后两项改进则不需要进行。 此后，美国陆军计划再进行两个阶段的工作，分别将从2018年和2023年开始。在这两个阶段中，主承包商波音公司和西科斯基公司将对所有部署的科曼奇进行多种基于不同任务的性能升级，包括安装第三代前视红外系统、提高操控系统，改进飞机旋翼和发动机等性能。不过到目前为止，由于未来的需求还没有明确，美国国防采购局要求陆军推迟第四和第五阶段计划的正式开始时间。 军用编号为RAH－66的科曼奇直升机是波音公司和美国西科斯基飞机公司联合研制的双座侦察／攻击及空战直升机。这种飞机的起源可以追朔到1982年美国陆军提出的轻型直升机实验计划（LHX）。当时美国陆军要求研制一种轻型攻击、侦察及空战多用途直升机，用于替换UH－1、AH－1O、OH－58及OH－6等现役直升机。当时预测共需要5000架，而现在已经降为不足700架。1991年5月波音／西科斯基公司竞争小组取得竞争的胜利，并在1991年4月被美国陆军正式命名为RAH－66科曼奇。R代表侦察，而A和H一如传统，分别代表攻击和直升机。根据美国陆军直升机的命名传统，RAH－66采用了一个美国印第安部落的名字，被称为“科曼奇”。到1995年5月原型机出厂、1996年1月第一架原型机首飞，至今发展研制时间已经超过20年。 科曼奇直升机采购数量的减少反映出它在美国陆军未来目标部队中任务的转变。根据9月份防务计划指南的研究报告，科曼奇直升机未来将主要被用于侦察。在目标部队中，每个作战单位将编制12架科曼奇直升机，10个这样的作战单位组成一个UE1部队，相当于一个空中直升机师；而每3个这样的作战单位组成一个UE2部队，它相当于一个空中直升机团。 目前科曼奇的型号包括初始型的RAH－66A；安装了类似与阿帕奇直升机上长弓毫米波雷达的RAH－66″科曼奇长弓″；采用欧洲或日本生产机身的通用型UH－66A。其中后者目前尚无生产计划。 在10月11日的时候，科曼奇直升机的正式采购决定备忘录已放在了美国国防部副部长阿尔德里奇的办公桌上。阿尔德里奇负责采办、技术和后勤，在签署这份文件之前，如果得到国防采购局的批准，他还可以改变这个计划。根据五角大楼的消息，虽然卡曼奇采购计划出现变数，但飞机的最初交付时间并未受到影响。如果没有意外，在全速生产开始后，波音公司每年大约能生产出60架直升机。唯一与原来不同的是，最后一架科曼奇直升机的交付时间定在了2021年。 科曼奇直升机性能简介 科曼奇是世界上第一种采用隐身设计的直升机。它采用纵列式座舱布局和采用8片桨叶的涵道尾桨，机身光滑流畅。与阿帕奇武装攻击直升机不同的是，科曼奇在设计之初就把所有的机 载武器设计安装在飞机机身内部，科曼奇机身两侧各有侧向打开的武器舱门，每侧可挂3枚海尔法或毒刺导弹，选装的短翼可另载4枚海尔法或8枚毒刺导弹。与阿帕奇一样，科曼奇也装备有3管30毫米火神机炮，备弹量500发。机载武器内置的设计非常有利于飞机的隐形性能，并减小了飞机的飞行阻力。不过与阿帕奇相比，科曼奇携带的武器数量稍微少一些。另外，为了方便空运进行全球部署，科曼奇直升机采用了可收放的尾轮式起落架，主起落架可“下跪”以便空运。（夏栋）
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