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亲近选民是政治家作秀的重要一环。图为布什在为自己所属的共和党拉票■供图／王联
美国乔治亚州的一位选民正在学习使用触摸屏选举系统■供图/安庆
今天开始的美国中期选举备受国际社会瞩目，因为这次选举正值布什执政两周年，是“9-11”恐怖袭击事件后的美国首次全国性大选，又正赶上美国威胁要对伊拉克动武之际，所以中期选举的结果将是美国民众是否支持布什政府政策的试金石。今年的中期大选可谓扣人心弦，因为一个席位之差就决定谁将控制美国的参议院和众议院。 ■一席之差决定国会是否“听话” 由于布什总统的任期还有两年多时间，所以就意味着共和党还将控制白宫至少两年时间。这么一来的话，美国的两大执政党——共和党和民主党在这次大选中要争夺的是对国会的控制权。 美国国会参议院由100名参议员组成，也就是说每个州2名参议员。民主党在参议院略占上风——50名民主党参议员，49名共和党参议员，剩下一名参议员是独立派人士。每个参议员的任期为六年，每两年有三分之一的参议员要重选。参议院的领导人是副总统切尼，因此，在去年年底弗蒙特共和党参议员詹姆斯 杰弗德宣布退党成为独立参议员之前，共和党原本在参院是占上风的，但没料到有共和党参议员“中途变节”，任由布什将其召进白宫促膝长谈也没能让其改变主意，以至于参议院转眼之间就成了民主党当家。这次共和党能不能夺回参议院的控制权，说白了也就是一席之差。 美国国会众议院现有435名众议员：223名共和党议员，208名民主党议员，1名独立议员，还有3个众议员席位空缺。各州众议员的人数依据各州人口而定，这意味着人口众多的加利福尼亚在下届国会中将拥有53个众议员的席位，而人口越来越少的阿拉斯加州只有一名众议员。整个众议院议员每两年全部重选一次。在众议院，如果民主党能从共和党手中夺取6个席位，就有可能像过去40年的大部分时间里那样重新左右众院。 ■驴象实力难分伯仲 虽说一席之差就能定胜负，可由于共和、民主两党谁也不敢拍胸脯说自己有把握。 据美国《新闻周刊》民意调查显示，目前仍没有哪个政党拥有绝对的优势，哪一方也没有把握能够控制参、众两院。从调查中可以看到，46%有可能参加投票的选民将投票给共和党候选人，而43%的人选择民主党。但由于调查本身存在3%的误差率，上述数字难以说明谁胜谁负。 另外，共和、民主两党各自有撒手锏。众所周知，本届中期选举共和党祭出的尚方宝剑是“反恐”。“9 11”恐怖袭击将布什总统和共和党较低迷的支持率推向新高，且一直维持在较高水平。据美国广播公司的最新调查，布什总统的支持率达到67%，共和党有可能搭总统“顺风车”，进而继续控制参议院，重掌众议院。 民主党的法宝则是猛攻共和党的“软肋”，打出的是“餐桌问题”牌。民主党认为，尽管共和党高举“反恐”大旗，调子唱得比谁都高，但实际结果令人怀疑，共和党执政以来，经济被搞得一团糟，股市暴跌，公司丑闻不断，老百姓的生活质量大幅“缩水”。民主党声称有能力解决就业、教育、养老金和医疗保健等人们普遍关心的问题。分析人士指出，令人担忧的美国经济会在中期选举时助民主党“一臂之力”。 ■运气和意外决定最后结果 这么一来的话，共和党和民主党还真得看各自的运气如何，双方有没有闪失和意外了。 实际上，共和党和民主党都撞了一些大运。对民主党来说，最乐开怀的事是，口碑不错的得克萨斯州和田纳西州共和党参议员都到了不得不退休的年龄，这么一来的话，逼得共和党不得不为保这两个重要州参议员的席位而投入大笔的竞选经费。如果这两个州的参议员不退休的话，那么共和党能省出不少钱跟民主党角逐呢，所以这是民主党的运气。对共和党来说，它的运气也不算差，比如说尽管经济不景气，但和美国历史上的经济大萧条比起来，现在的经济还算说得过去。在民主党占尽优势的缅因州和俄勒冈州，共和党竞争起来本来相当吃力，但阴差阳错的是，由于民主党居然找不出强劲的候选人，所以让共和党如释重负。 意外让民主党和共和党尽尝“塞翁失马”的滋味。本来，明尼苏达州参议员选举毫无悬念，因为该州民主党参议员威尔斯通因坚决反对布什总统对伊拉克动武而大得明尼苏达州选民们的青睐，所以他的民意支持率远超共和党候选人克勒曼。就在共和党沮丧不已的时候，突如其来的空难要了威尔斯通的命，这一意外顿让克勒曼觉得胜券在握。不过，民主党却要把坏事变成好事，他们希望选民们对威尔斯通不幸遇难的同情化为更高的支持率。然而，正应了“急人吃不着热豆腐”的俗话，民主党竞选班子居然把威尔斯通的追悼会变成了竞选动员大会，结果引起了众多选民的反感，着实让民主党郁闷了一把。 美国政治观察家们预料，就像这样的运气和意外将左右选民们把票投给谁，谁将成为最后的胜者，所以今年的美国中期选举可以说为运气和意外所左右。 ■女州长有望增加 两年一次的中期选举同时还将选出36个州的州长和众多的州和地方政府官员，简而言之，就是美国全国的民意代表和地方父母官大洗牌，洗牌的结果决定美国的共和党和民主党谁真正当权，谁说话算话。 一个有趣的现象是：目前，美国各州已经获得多数党提名的女候选人都具备相当的竞争实力。据有关部门初步估算，在这次中期选举中当选的女州长人数有可能会增加一倍，即美国10个州的州长都将是女性，这意味着今年将成为有史以来女性当选州长人数最多的一年。 迄今为止，在美国通过竞选成为州长的女性仅有12人，1998年曾有10名女性获得州长提名，创下了最高纪录。1998年到2001年这一任期之内最多曾有5名女性同时担任州长，这也是一个史无前例的纪录。但是，随着今年州长竞选的落幕，也许上述纪录都将同时被打破。 在亚利桑那、夏威夷、堪萨斯、马里兰以及密歇根几个州，女性候选人当选州长的可能性极大，竞选队伍当中都是女性独占鳌头。同时在马萨诸塞、新罕布什尔、罗德岛等州，女性也是竞选队伍当中极具实力的竞争者。而夏威夷州州长则将在仅有的两名女候选人——共和党人琳达 林格尔和民主党人马奇耶 伊龙中间产生，因此该州肯定会迎来历史上第一位女州长。 现任密歇根州总检察长的詹妮弗 格拉汗姆在8月6日进行的密歇根州民主党大会上获得了州长提名，她正迫不及待地等待州长竞选赶快开始。詹妮弗说：“妇女参政是一件并不轻松的事情，当上女州长就更困难了，但我将一直拼搏到底。” 余川 李一
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