日本海上自卫队日前宣布，将在2004财年国防经费预算中拨款1200亿日元建造一艘“直升机护卫舰”，以加强日本舰队的指挥和远距离作战能力。但美国《华盛顿时报》7月13日撰文指出，日本建造的根本不是所谓的“护卫舰”，而是实实在在的轻型航母！

　　性能超过真航母

　　在日本方面的表述中，这艘“直升机护卫舰”的标准排水量达到了13500吨，满载排水量达到了16000吨，最高时速超过30节（1节＝1海里／小时），远远超过了普通护卫舰区区数千吨的规模。《华盛顿时报》指出，日本航母的整体性能已经远远超过泰国现役的11500吨级、可搭载12架舰载机的“差克立·纳吕贝特”号航空母舰，和西班牙现役的16700吨级、可搭载17架舰载机的“阿斯图里亚斯亲王”号轻型航母的规模相当接近。

　　在舰载机的选择方案上，日本方面给出的是搭载4架SH－60“海鹰”反潜直升机和1架MH－53“海上种马”运输直升机的“反潜版本”，以及只搭载4架MH－53运输直升机的“后勤运输版本”。两种方案都只提到了直升机上舰，但实际上，这艘所谓的“直升机护卫舰”将采用航母所使用的通体甲板，可以允许3架直升机同时起降，并采用航母所独有的上层舰岛结构。而且，日本方面“高瞻远瞩”的是，这艘航母在设计时就将被赋予能够起降美军正在研制的新型STOVL（短距／垂直起降）型JSF（联合打击战斗机）的能力。因此，万一未来日本周边“有事”，这艘“直升机护卫舰”就能很方便地摇身一变，成为具有远程对地对海打击能力的航母。

　　此外，在舰上火力的配备上，这艘所谓的“直升机护卫舰”更倾向于装备近程防空系统和通用导弹垂直发射装置这类具有航母特征的武器装备，而没有装备大口径速射舰炮、反舰导弹等护卫舰的标准火力配备。

　　日本计划自2004财年起建造两艘该型航母，并在2008年和2009年将其加入现役舰队。日本还将在随后继续建造两艘后续舰。而且舰上搭载的美国西科斯基公司的SH－60“海鹰”直升机将不再由美国生产，而是由得到生产许可证的日本军工企业生产。

　　妄图成海军强国

　　日本方面希望这4艘航母将来能取代现役的“榛名”级和“白根”级反潜直升机护卫舰等老主力舰只，成为日本海上自卫队4个护卫舰队的旗舰，以实现战后日本提出的“专守防卫”、“海上击破”的海上战略，保卫日本诸岛周边数百海里和日本东南和西南两条1000海里海上交通线的任务。

　　《华盛顿时报》表示，这艘轻型航母是日本自二战战败将近60年来首次开造的航母。东京的这项最新造舰计划进一步证明，日本正悄悄地扩充自己的军事实力，企图摆脱和平宪法的约束，名副其实地成为西太平洋地区头号海军强国。为了避免遭到来自中国和韩国等当年遭到日本侵略的国家的抗议，日本当局在公开造舰计划的时候，有意无意地将“航母”这种敏感字眼换成了“直升机护卫舰”这类模棱两可的表述。

　　《华盛顿时报》同时指出，日本之所以敢冒周边国家之大不韪，致力于其海上力量的建设，是与美国历届政府的默许和鼓励分不开的。早在20世纪70年代末，当时的美国卡特政府就鼓励日本要更多依靠自己的力量来实现国家防御。但直到最近，由于面临朝鲜潜在的核威胁，以及所谓的“中国威胁论”，日本防卫厅才在2003年度国防白皮书中确认，日本必须建立起自己的基础防卫能力。日本政府已经在考虑建立自己的导弹防御系统，并通过法律，给予自卫队更大的行动权力。(东方网-新闻晨报/陈凡)