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7日报道：美国政府已决定为全国50万名医疗卫生工作者接种天花疫苗，以使美国在遭受生化恐怖袭击的情况下，首先形成免疫圈，从而把对大众的危害降至最低。出于预防生化恐怖袭击的需要，布什政府开始考虑实施新的“疫苗政策”。此前，白宫曾计划向医护人员中的1.5万人接种天花疫苗，而最新拟订的计划书显示，首批接种天花疫苗的人数将增至50万。
今年6月，美国政府提出了一项名为“免疫圈”的计划。按照计划，医护人员接种疫苗，这样，他们与已感染病毒的患者形成有效隔离，由此在爆发的疫情周围形成一个“免疫圈”，阻止病毒的进一步传播。从理论上讲，该计划可行，只要在接触病毒前4天进行接种，疫苗就有效。
专家指出，这一计划的显著优点在于，它能够大量节省疫苗的使用。也有人指出，这项措施仍然具有一定的局限性，因为它需要专业的医疗人员时刻关注病人行踪并和病人保持联系，难免费时费力。此外，虽然这一计划在疫情自然爆发时能够充分发挥作用，但如果将其用来抵御那些由经验丰富的恐怖分子蓄意制造的生物袭击，无疑是徒劳的。
美国早在1972年就消灭了天花，此后美国政府也就不再为每个公民注射天花疫苗。美国政府现在存有1500万支天花疫苗备用，这些疫苗仅够7700万名患者使用。虽然，最新一项研究结果表明，天花疫苗在被稀释后注入人体，并不影响其药理作用。不过，专家指出，即便如此，稀释疫苗并不能替代新疫苗的生产，只能作为一种应急手段。
为解决现有天花疫苗库存不足的问题，政府有关部门一方面紧急要求国会为此拨发2亿美元的专项款，另一方面也加紧向国内4家著名药厂采购。同时，政府正在努力寻找一条更快的运输渠道，以便使疫苗能够在生化恐怖袭击发生之前发放到各机构。此外，政府还将组织天花疫情应对小组，协助有关部门培训专业疫苗接种人员，并向大众普及有关预防和治疗天花的知识。
2001年，发生在美国境内的炭疽事件给布什政府敲响了警钟。随后，天花疫苗的生产和库存量都开始出现大幅增长。联邦政府计划将疫苗的储备量提高到4000万支，并在明年年底前提高到3亿支。
不过，美卫生部部长汤米·汤普森表示，从医疗角度考虑，目前并不打算全面恢复于1972年停止的全民常规性天花疫苗接种计划。雪崧(新华社供本报特稿)
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