□本报特约记者 奇云
美国科幻片《机器战警》主人公莫菲原是一个有着血肉之躯的警察。在一次追捕行动中,莫菲被歹徒打死,科学家把他制成了让歹徒闻风丧胆的机器警察。最近,法国生物工程学院院长吉拉德·迪纳警告国际奥委会,未来的奥运会有可能被“莫菲”占领。这些“莫菲”不是嫉恶如仇、除暴安良的机器警察,而是被基因工程改造了的运动员。迪纳提醒说:“千万别以为我在写科幻剧本。用不了多久,运动员将请生物工程专家改变他们的基因,也就是说,‘莫菲’时代已经不远了! ”迪纳甚至预言,在2008年奥运会上,很可能会出现经过基因改造的“超级运动员”。
★篮球运动员可大幅度增加身高,田径选手可随心所欲改变自己腿部的肌肉类型。运动员将用不着艰苦训练,凭借基因改造便可取得优异成绩。
随着人类基因组研究的深入,医学专家开始掌握基因疗法,即改造、替换病人体内有缺陷的基因,来治愈本已无药可救的疾病。根据目前水平,医疗科技人员同样可以按照需要,对运动员的基因进行改造、替换。先把经过处理的不致病病毒做载体,再把准备植入的“运动员基因”放置其中并注入人体,它们就会自动寻找并到达预定位置。篮球运动员通过“改造”大幅度增加身高,田径选手随心所欲地改变自己腿部的肌肉类型。运动员将用不着艰苦训练,凭借基因改造便可取得优异成绩。
近日,《纽约时报》也刊发文章说,利用基因工程技术改造的运动员有可能在今后两年内问世!届时那些注射了可以增加爆发力基因的短跑运动员,可以轻松地在6秒之内跑完100米;而那些注射了可以增加肺活量基因的马拉松选手,则能在90分钟内跑完42公里零195米。人们将这种根据需要对某种基因进行改造的做法,称为“基因兴奋剂”。对于这种可能出现的“体育噩梦”,有良知的科学家无不感到忧心忡忡。2002年3月17日至20日,“世界反基因兴奋剂大会”在美国纽约举行。会议期间,与会专家指出,有了基因技术的帮助,“大力士”、“飞毛腿”、“神枪手”,正在从遥远的幻想变成日益逼近的现实。
★不同种族的人,基因总数的99%是相同的,而就是这1%的差异造成了人类不同的体态特征
尽管到目前为止,我们还没听到基因改造在运动员身上运用的消息,但是,这项技术在动物实验方面已经取得了不小的成就。
美国一个科学小组,就用腺病毒运输促红细胞生成素(EPO)基因到老鼠体内,它刺激细胞产生相应的蛋白质,增加了老鼠的血球容量,血液红细胞的比例从49%增长到81%。如果同样的变化发生在人体内,那么,这些增长的红细胞可以把更多的氧气运送到各个组织中去,这个人的体力和耐力就会大大增强。从遗传学的角度来看,人的各种性状,都是由基因决定的。不同种族的人之间,基因总数的99%是相同的,而就是这1%的差异引起了人类同的体态特征。事实上,教练员所谓选“苗子”,说到底无非是选择具有某些特定基因的人而已。现在,这一能使血液中红细胞生长素大大增加的“变异基因”已被科学家找到,并可以使用先进的基因疗法对运动员的基因进行改造。专家指出,超量分泌红细胞生长素能使运动员的速度提高20%以上。
还有一种基因治疗方法,可能被应用于增强运动员某一特定部位的肌肉,例如一位铅球运动员的肱三头肌。实际上,早在1994年,美国芝加哥大学医院就成功地在动物身上完成了这种基因治疗的试验。据瑞士一家生物技术公司的帕特里克·艾比斯赫博士说,目前已可以通过遗传学操作手段产生能增强力量的生长激素,而且极难检测出来。
★也许百年之后,人类会分化为两种人:一种是通过基因改进的人,一种是自然状态的人,而后者往往又可能是因为贫穷而无法利用基因技术的人,这种情况对于我们人类的整体进化将是一个灾难
正如其它高新技术一样,基因技术也是一把双刃剑,它不仅可能极大地改变体育运动,尤其是竞技体育的面貌,也可能引起竞技运动性质的改变。世界著名运动生理学专家萨尔丁教授警告说,如果基因兴奋剂被广泛运用到运动员身上,它的危害将远远超过一般兴奋剂,对体育的打击将是毁灭性的。
首先,“基因兴奋剂”对运动员的健康有着极大的危害。例如,血液里的红细胞过多将造成血粘度上升,血液流动缓慢,血管腔逐渐变窄,容易出现血液循环障碍,最后可能引发高血压和中风等疾病。哈佛医学院分子生物学中心主任克里斯托弗·埃文斯警告说:“运动员必须小心一点。基因兴奋剂还可能是肿瘤的一个生长因子。运动员为了赢一块金牌,却可能因此患上癌症。”
与传统的兴奋剂相比,基因兴奋剂的效力要大得多。因此,一旦这种技术渐成气候,那些铤而走险的运动员定会对它趋之若鹜。可怕的是,基因兴奋剂很难检测出来。因为人为植入的基因所产生的蛋白质,与人体天然形成的蛋白质看起来完全相同。一些科学家甚至悲观地认为,要发明有效的反基因兴奋剂的检测设施,几乎是不可能的,不如默认算了。但反对派认为,如果大家争着往身上扎针,那么奥林匹克的“更快、更高、更强”的精神又从何谈起呢?如果给基因改造开绿灯,也许百年之后,人类就会分化为两种人:一种是通过基因改进的人,一种是自然状态的人,而后者往往又可能是因为贫穷而无法利用基因技术的人,这种情况对于我们人类的整体进化将是一个灾难。 ★通过转基因技术即便可以使一个人发育出虎背熊腰,但是他的腿脚、胳膊、心脏和大脑等其他器官不仍然是人的吗?
国际人类基因组计划总协调人柯林斯博士2002年9月2日发表郑重声明:“任何科学行为都应以尊重人类的自由和尊严为前提,对于滥用基因、制造基因超人的行为,我们应坚决反对!无论是基因人还是克隆人,任何企图利用生物技术重新设计甚至制造人类的想法,是永远不应允许实现的。我们希望所有的人都能够明白这个道理:设计和制造基因人违背了大自然的根本规律。基因人是一个幻想,既不能使人类更趋尽善尽美,也不能造福人类。”人类基因组计划的核心人物之一、美国科学院院士兰德博士也斩钉截铁地指出:“制造基因超人是绝对错误的。我们不能制造人类,也不能改变人类。人类基因组计划的目的是了解基因组,而不是去改变基因组。”
大多数人不会同意创造具有优势基因的人,并由他们来主宰世界和统治弱势基因的人。在人类基因组图谱宣告完成前几天——2000年6月20日~24日在西班牙的希洪便召开了第一届国际生物伦理大会,37个国家的450名科学家参加了会议并签署了《希洪生物伦理宣言》,其内容包括谨慎使用生物技术、反对克隆人、同意在治疗中使用细胞但不能破坏胚胎等。但是,《宣言》能不能得到有效执行,还难以知晓。
创造基因超人从技术角度讲并没有太大难处,只需在克隆人的基础上加上转基因就行了,世界上许多实验室都可以做。比如,你想拥有虎背熊腰,只须转移虎和熊的相位基因就行了。
但对基因超人持怀疑态度的人说,仅从常理讲,基因超人是站不住脚的。人类是几百万年进化而来的,肢体官能是配套的,通过转基因技术即便可以使一个人发育出虎背熊腰,那么他的腿脚、胳膊、心脏和大脑等其他器官不仍然是人的吗?纵然他长了一副虎背熊腰又能有什么作为呢?既无熊心,又无虎胆,他只能是一个畸形儿。 但“进化论”者指出,运动成绩一再提高,在很大程度上都离不开科技的帮助,尤其是运动器械的改进更是对运动成绩产生了重大的影响。以撑杆跳高为例,撑杆的材料先后经历了木杆、竹竿、金属杆和玻璃纤维杆四个阶段。1932年奥运会上,在这个项目上默默无闻的日本人突然崛起,他们成功的奥秘就是使用日本特产的竹子替代当时流行的木杆作为撑杆材料,并将世界纪录带到了4.30米的新高度。二战前后,西方国家在无法获得日本竹子的情况下,不得不改用金属杆,此举虽然勉强使运动成绩保持在一个水平线上,却无法再取得新的突破。然而,60年代初玻璃纤维杆一经问世,世界纪录竟在一年内提高了23厘米。因此,“进化论”者认为,向人类极限的挑战,从来就不单纯是运动员单枪匹马的个人行为。既然人们能容忍看得见的高科技材料把运动员武装到牙齿,为什么就不能允许肉眼看不到的基因为体育作出更大的贡献呢?
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