正在融化的北极冰 |
1997年2月的拉森Ｂ，当时它已出现裂缝 |
我们要凉快的家！ |
分离出的较大冰山会威胁到北冰洋波弗特海中的船只和钻探平台
美国和加拿大研究人员22日在《地球物理通讯》杂志上报告说，北极最大的冰架（即北极最大的一块陆缘冰）在过去几年中发生了崩解，这表明北极地区气候变化步伐可能正在加快。
2002年3月，南极巨形冰架在短短一个月内崩塌；事隔一年多，北极也传来了冰架破裂的轰鸣声，这座北极最大的冰架、也是北半球最大的冰架，在冰天雪地中坚守了3000多年后，终于耐不住气温升高而崩裂了。
“冰架老大”一分为二
美国有线新闻网（ＣＮＮ）、《华盛顿邮报》报道，美国和加拿大的科学家9月22日宣布，在加拿大埃尔斯米尔岛的北部海岸附近，3000岁高龄的北极“冰架老大”沃德·亨特不复存在，主要分裂成两大部分。研究人员观测还发现，有相当数量的岛状冰山已从沃德·亨特中分离了出来。他们指出，其中一些体积较大的冰山可能会威胁北冰洋波弗特海中的船只和钻探平台。另外，沃德·亨特中曾有一条被封存的约30公里长的峡湾，峡湾内存有淡水，现在冰架中的裂缝已导致峡湾内的淡水基本上全部流入海中，这对当地的海洋生物、海水状况都会造成一定的影响。
美加两国的科学家一直在观察“巨人”沃德·亨特，科学家通过雷达勘察了解到，沃德·亨特的崩裂是一个看似缓慢实则触目惊心的过程：2000年，150平方英里大小（合388．5平方公里）的沃德·亨特出现一个小裂缝，2002年，这个裂缝扩大为77米，旁边又出现了一些新的裂缝，一块6平方公里大小的浮冰已经分离出去，漂在沃德·亨特附近。就在前几天，沃德·亨特最终一分为二。
冰架崩塌不是好事
谁是罪魁祸首？虽然科学家目前没有确凿证据直接证明全球变暖与沃德·亨特崩裂有关，但当地气温上升肯定难逃其咎。加拿大环境学家米勒说：“早在150年前，北极气候就出现了地区性变暖的趋势。但至于具体是什么原因使这座冰架破裂，是全球气候变暖还是北极气候变暖？目前还没有定论。”
根据记录显示，自1967年以来，北极地区平均每10年气温就会增加0．4摄氏度，7月份平均气温为1．3摄氏度，高于冰架解体的临界温度——零摄氏度。气候变化已经对海洋温度、盐度以及水流情况产生了影响，同时也对南极的冰架裂开产生了影响，气温升高将使得冰架的稳固程度受到削弱，使得冰架更容易受到变化的水流和其他因素的负面影响。
在100年前，埃尔斯米尔岛的北部海岸依然覆盖着终年冰架，冰架随着潮汐时不时与岩石发生摩擦。由于气候不断变暖，冰架的边缘每年都会破碎，形成一个个冰山或者冰块，漂浮在海面。如今北极90％的冰架已经融化。科学家们担心，北极已经陷入了气候变暖的恶性循环圈，平均气温不断上升，冬季减少夏季增多，随着海水不断变暖，会有更多的冰架融化崩溃。
由于冰架本身就是漂浮在海洋中的，即使它崩塌，也不会增加海平面的高度。但是值得注意的是，冰架还有挡住北极大陆表面冰块的作用，一旦冰架倒塌，北极大陆慢慢融化的冰就会一步步进入海洋，随之引起海水上涨。不仅如此，还有更可怕的：由于来自太阳的80％的光和热都是通过冰和雪反射回太空的，如果冰架冰川减少了，那么星体反照率也随之降低，将引起恶性循环，地球会越来越热！
北极动物生存受威胁
近两年，北极的夏季遭受罕见的“炎热”。“大汗淋淋”的北极也让生物学家们紧张起来，世界野生生物基金会的专家指出，海洋冰面对野生动物十分重要。例如，以海豹为主要食物的北极熊，主要依靠在海洋冰面上捕捉海豹；而母海豹也通常是在冰面上产下海豹宝宝的。而北极气候的变暖、海面冰块消失，直接威胁到北极熊和其他北极野生动物的生存。
加拿大野生生物学家伊恩·斯特林博士也提出了同样的担心。他说，刚出生的熊宝宝比新生儿还要小，而且视力低下，它们必须乖乖地在洞穴中待好几个星期，才能跟着妈妈出去走走。然而，气候一天天变暖，洞穴相继融化倒塌，可怜的熊宝宝们还没来得及看看外面的世界，就要被活活压死了。
现在，“北冰洋之王”北极熊所赖以生存的“国土”正在一天天缩小。人们担心这些孤独的“君王”会遭遇和恐龙一样的命运。
保护环境刻不容缓
美国国家冰雪数据中心的马克·塞瑞兹教授说，近年来北极的夏季愈发炎热，而且暴风雨频繁，冰块容易碎裂和融化，这是造成海洋冰面缩小的直接原因。但是，追究其深层次原因，塞瑞兹认为，自然界循环变化、温室气体排放、臭氧层遭破坏等等都与之有关。
也有其他专家指出，北极冰块融化加速与北半球大气流动方式改变有关；还有的说法称，原因是大自然的多变性、温室气体排放，或者两者皆有。全球气候变化研究领导小组指出，煤炭和其他燃料燃烧释放出的二氧化碳以及其他有害气体笼罩着地球，而极地地区的气候变化是地球上最严重、也是影响最深远的。
世界野生生物基金会的气候变化项目负责人詹尼弗·摩根指出：“北极冰块消失是环境恶化的又一例证，而二氧化碳的排放就是罪魁祸首。我们既然已经设立了相关措施，如果不落实是不负责任的。世界各国领导人应该立刻执行节能措施，增加风能、太阳能等可再生能源资源的利用，否则今后悔之晚矣。”张楠毛磊
前车之鉴
南极冰架31天轰然倒塌
2002年3月，在31天内，一座面积为3250平方公里、厚200米、估计重量达到50万万亿（500000000000000000）吨的冰架拉森Ｂ在南极轰然倒塌。
世界绿色和平组织认为，冰架倒塌还只是个开始，更危险更恐怖的还在后面。南极洲气温上升加速，如果南极大陆的大面积冰块有朝一日疯狂融化，那意味的是什么？是海平面上涨5到6米！张楠
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