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英国为庆祝千禧年而专门兴建的庞大建筑千年穹顶，自从１９９９年底对公众开放后，一直因游客稀少在赔钱。如今，英国政府终于准备对这个烫手山芋采取行动了。日前，政府宣布，将于下周发表正式声明，把这座庞大建筑拱手相让，免费交给开发商处理。条件是，如果日后赢利，政府要参与分红。
千年穹顶位于伦敦东部泰晤士河边格林尼治半岛上，占地６３公顷，是世界上最大的穹顶建筑。千年穹顶由英国著名的理查德·罗杰斯事务所承担建筑设计，并于１９９９年１２月底正式开放。在２０世纪那个最后的夜晚，有成千上万的人涌到它的周围，观看美丽的焰火，分享世纪之交的喜悦。
从整体上看，千年穹顶是一个巨大的展览中心，向人们展示了新千年到来前人类取得的各项成果；同时它又是一个寓教于乐的科普中心。环绕着中心表演场的部分为展览空间，由１４个部分组成，每个分区都很有创意，分别展示今天的人们如何工作，学习，旅游，游戏和生活。这里最多可以容纳５万名参观者。
管理者最初设想每年接待游客１２００万，靠门票收入收回成本，但实际游客数目只有６５０万，以至千年穹顶入不敷出。由于耗资巨大，游人不足，２０００年１２月３１日，千年穹顶被迫关闭。在公众眼里，这样的结果是政府的一个重大失误，千年穹顶整个就是一个填钱的无底洞。
后来，曾有日本商人想买下它，但最终又中途退出；后来，又有公司要把它改成商业性游乐园，像好莱坞一样，但遭到民众一片倒彩，因为那样就毁了这个建筑。还有消息说，它要被改成高科技园，不过这一切最终都未能实现。现在英国政府终于要有所行动了，２６日，政府表示，下周将就千年穹顶的问题发表一项正式声明，到时这座建筑极有可能会免费交给开发商处理。
根据英国《星期日泰晤士报》和《星期日电讯报》的报道，一家由澳大利亚和英国的地产开发商组成的名叫“德耳塔子午线”的财团会得到千年穹顶的控制权，另外，他们还将附带得到格林威治附近８０公顷面积的土地，而且这一些都是免费的。
目前，千年穹顶项目负责人洛德·福尔克纳拒绝透露双方合同的具体内容，但他确定，政府下周会公布一份“详细的声明”。此外，福尔克纳也没有透露谈判的进展情况，他仅表示，双方商议的中心是围绕把千年穹顶当作一个展示厅来经营。据称，开发商还计划投资４０亿英镑（合５８亿美元）建一座办公居住为一体的“迷你城”。作为回报，政府将有权分享开发商带来的利润。福尔克纳说，“所有相应的谈判都是关于房地产开发的，包括格林威治和千年穹顶两项开发工程，这些项目带来的利润，政府都有份。”周吉吉（新华社供本报特稿）
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