自从基本完成在阿富汗针对“塔利班”和“基地”组织的军事行动后，美国就把其反恐战争的矛头指向伊拉克，明确表示推翻萨达姆政权是美国政府的既定目标。美国为什么死揪着萨达姆不放？

　　[中东是世界上的战略要冲，陆海空交通枢纽，东西方重要通道， 自古以来就是兵家必争之地，被列强视为称霸世界而必须首先占领的关键地区。]

　　中东地区位于东半球中心附近，处于欧、亚、非三洲的交汇处，又被里海、黑海、地中海、红海和阿拉伯海环绕，因此被称为“三洲五海”之地。该地区还拥有许多重要海峡，是沟通地中海和红海、大西洋和印度洋、东方和西方、欧洲和亚洲的咽喉要道，在世界政治、经济和军事方面都具有重要战略意义。其中作为亚洲和非洲分界线的苏伊士运河是沟通大西洋、印度洋和太平洋的海上交通要道，货运量约占世界海上贸易总货运量的20%，世界约1/4的油轮以及80%欧亚两洲的海运货物要经过苏伊士运河；曼德海峡连接欧洲、大西洋、地中海和亚洲太平洋地区的海上交通；黑海是黑海沿岸国家的惟一出海口；霍尔木兹海峡不仅是波斯湾国家惟一的出海航道，也是中东石油输出的咽喉要道，因此也被称为“石油海峡”。

　　正因为中东是世界上的战略要冲，因此自古以来就是兵家必争之地。公元7世纪，阿拉伯帝国将中东并入版图；公元11世纪，罗马教皇发动“十字军东征”，以夺取被异教徒控制的中东；公元13至14世纪蒙古帝国的铁骑征伐中东；16世纪奥斯曼帝国统治中东；19世纪末20初，中东地区各国又相继沦为英法等国殖民地；冷战期间，美苏两个超级大国在中东展开激烈争夺……

　　美国历届政府都认为，无论从军事还是经济角度看，中东都是“美国、欧洲和北大西洋公约组织生存的基石”。为保证在该区能源基地的安全、油路的畅通和欧洲侧翼的稳定，美国必须获得这一地区。早在20世纪50年代，美国就抛出“艾森豪威尔主义”，以加强对中东的军事和经济渗透，为此成立了中央条约组织，以加强对以色列的军事支援，将其作为美在该区的“不沉的航空母舰”和主要战略支柱。同时，美国竭力阻止前苏联势力在中东地区的渗透，1979年前苏联入侵阿富汗后，美国迅即做出强烈反应，声称“任何外部势力想控制波斯湾地区的企图，将被视为对美国重大利益的攻击”。卡特总统下令组建一支“快速部署部队”，以保护海湾石油航道的安全。后来，里根总统将其升格为中央司令部，1986年2月美国里根政府宣布，为确保美国对世界主要大洋的控制，为保证海洋战略交通线的安全，美国要在全球范围内控制16个海上咽喉要道，中东地区的苏伊士运河、曼德海峡和霍尔木兹海峡就被纳入其中。

　　冷战结束，美国努力谋求在中东地区的主导地位，而伊拉克和伊朗是其最大威胁，因为这两个国家不仅长期反美，动辄使用“石油武器”相要挟，而且它们有当海湾霸主的野心，这是美国绝不能容忍的。9·11事件为美国提供了难得的机会，美国当然希望借反恐“东风”推翻萨达姆政权，以剪除其在海湾的一个心腹大患。而且，如果打败伊拉克，就可完成对伊朗的军事包围——如果伊朗仍“不识时务”，美国便可如法炮制，对伊朗实施军事打击。至于理由，布什在国情咨文中已经说得十分清楚：“在伊朗，我们仍然看到一个压制人民、寻求大规模杀伤性武器、并且为恐怖分子提供援助的政府……”

　　[随着世界各国对资源需求的增长，资源的供需矛盾也日益突出，掠夺并控制资源，成为当代战争和冲突的重要原因。据统计，二战后的局部战争和武装冲突，60%以上与资源有关。]

　　被称为现代工业“血液”的石油，是世界各国竞相争夺的主要目标。1982年的英阿马岛之战，1991年伊拉克入侵科威特和随后爆发的海湾战争，以及俄罗斯政府对车臣分离主义武装的镇压等，都是为了石油。难怪有人说，许多地面上进行的战争，起因都是地下的石油。可以断定，只要没有新的燃料替代石油，国际间石油的争夺就会愈演愈烈。

　　中东素有“世界石油宝库”之称，据有关统计资料，世界已探明的石油可采储量约1000多亿吨，其中中东的储量就达700亿吨，占世界总储量的70%。中东的石油年产量约占世界总产量的34%，销售量约占世界总销售量的65%，是世界能源供给中心。另外，中东地区石油储量大、产量高、油质好，油层浅，油田离海近，便于运输，再加上石油开采成本低，每桶仅为2至4美元。因此，中东石油对石油消费国来说极具诱惑力。目前欧洲进口石油中的60%，日本80%以上都来自中东。据欧佩克（石油输出国组织）的预测，到2010年，全世界消费的石油一半以上将来自中东。因此，将来世界各国对中东石油的依赖不仅不会减少，反而可能会越来越大。所以可以说，谁拥有中东石油，谁就拥有世界。

　　美国是世界第一大石油消费国和原油进口国，石油需求的一半以上依靠进口，年进口原油近5亿吨，占世界原油贸易的近1/3。据美国能源部预测，到2010年，美国石油进口依赖程度将达70%，因此，确保能源供应是美国政府历来最为关注的问题之一。

　　20世纪70年代，美国从中东进口的石油占总进口的40%，因此在1974年和1979年的两次石油危机中，美国经济遭受沉重打击。随后虽然美国不断减少对中东石油的依赖，但2001年从中东进口的石油仍占到美国全部石油消费量的28.6%。尽管布什政府表示要谋求“能源的独立性”，但据美国有关机构的估计，在可预见的将来，中东地区对美国的石油需求仍将具有至关重要的意义。推翻萨达姆政权有利于美国实现以下目标：

　　获取伊拉克的石油。伊拉克有着令人垂涎的石油财富，已探明的原油储量为1120亿桶，占世界已探明石油储量的11%，仅次于沙特阿拉伯居世界第二。伊拉克为了报复美国的封锁，不断发展与俄、法等国的经贸联系，而将美国排斥在外。萨达姆政权一旦被推翻，伊拉克就会成为美国“最安全的石油源泉”。

　　削弱沙特对石油价格的主导权。沙特阿拉伯是全球头号石油生产国，也是美国第一大石油供应国。同时，沙特也需要美国的军事援助。美沙长期存在战略依存关系。9·11事件后，美沙关系恶化。不仅被美指称为9·11幕后黑手的本·拉登是沙特富商，而且19名劫机嫌疑犯中有15人是沙特人。美军方和石油产业界认为，如果能控制伊拉克石油储备，不仅可以使美国摆脱对沙特的依赖，而且能削弱由沙特阿拉伯所主导的欧佩克控制油价的能力，使美国获得未来世界石油市场中的主导权。

　　对其他大国形成牵制。世界各经济大国都是能源消费大国，如果美国能够成功推翻萨达姆政权，美国就不仅可以进一步确保自身的能源安全，还可以对其他大国形成牵制，不管是盟国还是被美国视为“潜在对手”的国家，都将不得不听命于美国。这也是法德等美国的欧洲盟友强烈反对美国不经联合国授权单独对伊对武的真正原因。

　　[据报道，如果联合国解除对伊的封锁，伊拉克的石油日产量增加，国际油价将大幅走低。如果油价降到每桶7至8美元，俄罗斯的采油业将彻底破产，俄罗斯经济面临崩溃的危险。这是莫斯科对爆发新的海湾战争表示担忧的主要原因。]

　　俄罗斯不依赖中东的石油，但在中东拥有大量的现实经济利益。首先，伊拉克累计共拖欠前苏联约80亿美元债务，伊方承诺在联合国解除对伊制裁后偿还俄罗斯。其次，俄罗斯与巴格达签署了数十亿美元的石油合同，伊境内目前有油田73处，已经采油的有24处，全部由俄公司负责，伊官方表示，未采油的也将由俄开采。俄罗斯领导人担心一旦美国对伊动武，并在战后建立一个亲美的伊拉克政权，不仅伊拉克欠的巨额债务可能“泡汤”，而且此前与伊签订的多项石油开采合同也可能会被西方石油公司夺走。

　　此外，俄罗斯作为当今世界主要产油国，在其财政收入中，税收的40%来源于石油。所以，俄罗斯非常担心，萨达姆倒台后，联合国会解除对伊的制裁，这个海湾国家的石油产量将大幅度增加，从而使国际市场石油价格大幅下跌，这将沉重打击俄罗斯在石油出口带动下的经济。据有关报道，如果联合国解除对伊封锁，伊拉克的石油日产量到2010年有望达到800万桶，国际油价将大幅走低。国际油价每下跌6美元，俄罗斯的经济增长速度就将下降一半。如果油价跌到13美元以下，俄罗斯所有的石油公司都将亏损，而如果油价降到每桶7至8美元，俄罗斯的采油业将彻底破产，俄经济将面临崩溃。这是莫斯科对爆发新的海湾战争表示担忧的主因。