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6月17日，正面临欧盟和美国要求放弃保密原则压力的瑞士银行业，再遭当头一棒：一名美国律师为南非黑人出头，状告瑞士银行业在南非实行种族隔离制度期间，与南非政府合作，侵犯了众多黑人的利益，要求瑞士银行业赔偿8千亿美元！ 消息传出，瑞士举国哗然。该国报纸在那几天的报道焦点全是这起天方夜谭般的官司。 几年前，瑞士银行界已经输了纳粹大屠杀受难者的官司，赔偿了8亿多美元，国家形象大受牵连。而眼前的这起官司一旦坐实，瑞士作为国际金融中心的形象将一落千丈。 为民请命的美国律师 这位名叫埃德·费根的美国律师出道不过10年，但已经是知名的律师。他1953年生于美国得克萨斯州的一个犹太人家庭，现年不到50岁。27岁时他投身法律界，决心利用法律为民请命。 1990年，费根在纽约开设了自己的律师事务所。1995年，一架美国飞机在哥伦比亚坠毁，费根为160名遇难者家庭成功索赔，开始为业界瞩目。 1996年，费根开始成为新闻热点人物。因为，他为二战中纳粹大屠杀生还者及家属要求瑞士银行归还无头账户的存款，而且要求德国企业赔偿二战中遭受强迫劳役的工人。 当时，法律界人士都认为这一案件不可能获胜。但是由费根代理的这桩世纪官司于2000年7月创下了奇迹———费根不但成功迫使瑞士银行和德国公司向大屠杀生还者及其亲属进行了赔偿，还在柏林成功设立了“纪念、责任及未来基金”，到目前为止已经成功筹集到45亿美元，准备对大约100万名犹太人和非犹太裔的二战生还者给予进一步的赔偿。费根律师在这桩普遍认为“不可能”的官司中大获全胜，成为法律界的一场经典官司。 去年底，一位黑人老妇人找到费根，请求他出面为在南非种族隔离制度期间遭受迫害的人们寻求瑞士银行业的赔偿，因为瑞士银行业不但为当时的南非政府提供了大笔贷款，而且为南非政府保管着大部分的黄金和钻石储备，客观上起到了“助纣为虐”的作用。费根当即痛快地接受了这起官司，并且鼓励其他曾遭遇过不幸的南非黑人进行集体诉讼。今年6月17日，他向纽约南区法庭提起了诉讼，主要针对瑞士最大的两家银行：UBS（瑞士银行联盟）和瑞士信贷集团。 瑞士政府和银行联手对敌 同上次纳粹大屠杀受害者的银行存款事件不同，瑞士银行在这次事件中得到了瑞士政府的大力支持。瑞士政府由外交部的经济和金融司司长雅克·德·瓦特维尔出面，成立了“联络小组”，成员有外交部、财政部和经济部的官员，瑞士两大银行、瑞士银行家协会以及瑞士企业界的代表组成，以准备应对费根诉状的答辩词。据7月6日的瑞士《时代报》报道，这个小组已经在瑞士经济协会位于苏黎世的总部进行了多次磋商，其成员间经常交换电子邮件，以随时掌握动态。 事实上，瑞士银行对此次官司的到来早有预感。为了防范万一，UBS从1999年以来，即成立了包括银行家、法律顾问和公关人才在内的南非特别行动小组，并着手准备应付可能的官司。 瓦特维尔代表瑞士官方指出，自从1986年以来，瑞士一直在支持南非的经济和社会发展，并且在1997年，第一个从经济上支持南非“真相与和解”委员会。他说：“瑞士还是南非的第5大投资国，瑞士企业在南非为两万人解决了生计问题。如果费根官司对两国关系造成损害的话，那将是非常让人遗憾的事情。” 本报驻瑞士特约记者 邱逊
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