尽管有些电视网络转播了被伊拉克军队捕获的美国战俘的画面，但有一些大报纸还是拒绝登载战俘的照片，因为那样的画面太残酷，令人不寒而栗。《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《费城调查报》、《波士顿环球报》以及《今日美国报》等美国许多主流媒体拒绝登载“半岛电视台”播放的美国战俘的画面，但也并不是所有的大报纸都这么看，他们的观点与上述报纸的观点完全不一样，比如《华盛顿时报》、《纽约每日新闻报》等在头版登载了美国战俘的情况，而《芝加哥论坛报》和《洛杉矶时报》等大报在中间的版面上登载了战俘的照片。

　　半岛电视台还播放了几具士兵的尸体，大部分的新闻机构都回避了这种画面，但也有例外，最突出的当属《纽约邮报》，该报登载了一张伊拉克人对着尸体得意洋洋地微笑的照片，标题是“野蛮的人”。

　　登载或者不登载的问题在各新闻机构中引发了热烈的争论，主要涉及到是否播出恰当、如何保护个人隐私还有如何图解战争等问题。那些登载战俘图片的报纸是不是无意间替伊拉克做了宣传？《华盛顿时报》的主编韦斯利·普鲁登不这样认为，他说：“这是向美国公众显示我们的敌人的真实嘴脸，他们居然这样对待战俘。”

　　3月23日，美国五角大楼要求各新闻媒体在这些士兵的家庭得到通知前不要登载战俘的照片，但由于战俘之一约瑟夫·赫德森的母亲23日接受了NBC（全国广播公司）节目主持人汤姆·布罗考的采访，所以包括《洛杉矶时报》和《芝加哥论坛报》在内的一些报纸登载了从伊拉克电视台录像中拍下来的静止画面。《洛杉矶时报》编辑约翰·卡罗尔说：“我们把双方战俘的画面都登载了，这是战争，我们想把全部的事件都报道出来，而不是部分地报道。”而《芝加哥论坛报》的总编吉姆·奥谢也说：“对我们的读者来说这是有价值的信息，我们不认为这仅仅是伊拉克的宣传。”《纽约每日新闻报》编辑埃德·考斯纳尔说登载全部5名战俘的照片没什么问题，他说：“那些尸体仅仅是头部被击中，而且我们用的是被杀者模糊的照片，我不会把被杀士兵的可怕的图片登载出来。”

　　可是另有上些人比他们要小心谨慎，《华盛顿邮报》的执行编辑列奥纳德·小唐尼说他可以登赫德森的照片，但由于不能确定其他被俘士兵的家庭是否得到了消息，所以不会登载他们的照片，事实上《华盛顿邮报》像许多报纸一样，只登载了一张约瑟夫的妈妈阿尼西塔·赫德森拿着他的一张照片的图片。唐尼说：“我们对死者的照片或者被俘虏者的照片比较保守，我们对这种事总是做出比较温的决定，作为这个城市的一份大报，我们要像一个好的房客那样。”唐尼证实说，在美国战俘的家庭都得到了通知后，他们的报纸也登载了战俘的照片。

　　《纽约时报》的发言人托比·乌斯尼科说他们报纸拒绝登载这样的图片，因为有些问题还悬而未决，比如这些照片是在什么条件下拍摄的，这些士兵是谁等。《今日美国》的发言人斯蒂夫·安德森说：“我们的报纸应该对那些亲人处在危险中的人的感情保持敏感。”

　　在电视网络中，哥伦比亚广播公司（CBS）、全国广播公司（NBC）和有线新闻网（CNN）在23日白天得到了五角大楼的要求后，在晚间只是有限地播出战俘的画面。NBC在一份声明中说：“我们只是播出了录像的一部分，因为他们并不是沉默的、姓名不详的受害者，他们是美国的士兵，他们的权力受到日内瓦公约的保护。” 而美国广播公司（ABC）和福克司公司（FOX）仅仅播出了静止画面。福克斯公司副总裁约翰·穆迪说：“这是残酷的画面，那些年轻人脸上的恐怖具有震撼力，有点像看杀人实况影片，太可怕了。”

　　24日晚，几个新闻网播出了新的伊拉克录像的部分内容，显示两名美国直升机飞行员在被击落后被伊拉克人捕获。CBS稍早播出的录像是在“面对国家”栏目中，当时主持人鲍勃·希弗正在采访国防部长拉姆斯菲尔德，他事后说不知道录像中的内容。他说：“我想我们应该等一等，我们不应该把战俘的脸部显示出来，而且还让他们说出自己的名字。不过这只是新闻中一瞬间做出的决定。”ABC的台德·科佩尔主持的节目中播放了伊拉克死者的尸体，他告诉电视观众说：“我认为我们有义务用图解的方法提醒人们战争是多么可怕的事情。”NBC的皮特·威廉姆斯在第一次海湾战争时是美国国防部的发言人，他说播出在战场被杀或被俘的敌人的画面与播出向被审问战俘开枪的画面有着本质的不同。

　　媒体以前也碰到过这样进退两难的事情。1993年，报纸和电视都登载或播放了一个美国士兵的尸体在索马里街头被拖着走的画面，这个事件被广泛认为导致了克林顿总统下令从那个国家撤兵。

　　其实在一些电视台播出战俘录像片断前，互联网上已经登载了所有的一切，全世界尽人皆知。马特·德鲁奇在他的网站上登载了好几个没有证实身份的美国士兵尸体，他说他之所以这样做是因为“内心十分愤怒，感觉我们许多人对暴行变得太麻木了。”

　　为什么阿拉伯的电视台－“半岛电视台”全部播出了伊拉克的录像？该电视台在华盛顿的主任记者哈费兹·米拉兹告诉CNN的亚伦·布朗说因为他们的电视台好几天来一直播放伊拉克死难者的画面。米拉兹说：“你不能把战争当成电视游戏，也不能只播放战争最干净的画面。”而布朗认为有关战俘的录像是“可怕的”和“可耻的”。（闻新芳）