哈特希尔如今正失业在家。
全美司法界的头号人物———美国司法部长约翰·阿什克罗夫特可能连做梦也没想到,自己竟然还会遭到起诉,成为被告。26日,涉嫌卷入2001年炭疽案的生化武器专家史蒂文·哈特希尔指控阿什克罗夫特和美国联邦调查局(FBI)对他进行诽谤,败坏了他的名声、毁掉了他的前程,另外,在未经许可的情况下将他的隐私任意公布,给他造成了难以弥补的损失。哈特希尔要求阿什克罗夫特进行赔偿。
想让生化专家背黑锅
人们也许还记得2001年发生在美国的炭疽邮件袭击事件。犯罪分子在邮件中夹杂炭疽粉末,传播病菌,造成5人死亡、17人感染。一时间全美人心惶惶,邮政系统大受影响。FBI随后展开了大规模调查,发现部分炭疽毒株来自马里兰州的美国陆军医疗中心传染病研究所。于是,FBI宣称在该所工作的生化武器专家史蒂文·哈特希尔是他们“最感兴趣的人”。自此,哈特希尔就处在FBI的全天候监控之下。
尽管哈特希尔一再否认自己从事过传染病学研究,但美国华盛顿特区地方法院的档案资料显示,从去年6月起,他一直受到FBI特工的“24小时特殊对待”,没有任何行动自由,既不能与女友约会,也不能和家人、朋友见面。
据美联社报道,哈特希尔委托的律师托马斯·康诺利今年8月26日在联邦法庭举行的新闻发布会上说:“司法部长阿什克罗夫特及其下属严重侵犯了我的委托人的权利。在没有任何证据表明哈特希尔制造或参与了炭疽案,也没有对他提起诉讼的情况下,他们就将哈特希尔关在家里,剥夺了他的行动自由。这是违反法律的。”
康诺利表示,司法部和FBI“导演了一场李代桃僵的闹剧”,为掩饰自己在调查炭疽案方面的无能,制造调查已获得重大进展的假象,他们把无辜的哈特希尔当作替罪羊,让他背上制造生化袭击的黑锅。
康诺利在起诉书中还称,尽管他的委托人同意配合调查,但在阿什克罗夫特的默许下,FBI特工还是做出了不少侵犯公民隐私的事情,如在去年6月25日向媒体公开哈特希尔的住所、去年8月促使路易斯安那州大学将其解雇等等。康诺利指出,由于司法部“明知故犯酿成的错误”,哈特希尔自受调查起就一直处于失业状态,没有任何研究机构敢雇用他,因为他后面“永远跟着5到7名FBI特工”。
被告没有应对指控
对这起诉讼,FBI没有做出任何回应,司法部发言人马克·科拉洛也拒绝对此事进行评论,但却出示了今年1月的一份备忘录。在备忘录上,一位负责调查此案的律师贾勒特写道:“阿什克罗夫特将哈特希尔称作‘调查人员最感兴趣的人’是完全符合法律规定和司法部内部相关规定的。”言外之意是,他们没有“组织对哈特希尔的诽谤”,所有的调查都是合法的。
对这种反应,哈特希尔及其律师表示不满。他们指称,正是司法部和FBI的调查“毁掉了哈特希尔的正常生活”,阿什克罗夫特“为保自己的政治前程和公众形象”,不惜“践踏法律”,把一个清白公民推向全国民众咒骂的中心。他们要求澄清事实、恢复名誉,并在长达40页的起诉书中要求阿什克罗夫特和司法部、FBI的现任及前任部分官员做出相应赔偿。
美国法律界普遍对这起诉讼案并不看好。美国乔治·华盛顿大学法律学教授乔纳森·特利指出,这不同于普通的诉讼案,因为它牵涉到了司法部的最高层。受司法部管辖的各级法院都不会“愉快地介入”,而会尽力拖延、推搪,原、被告双方庭外和解的可能性也不大,因此最终结果很可能是原告在压力下撤诉,甚至不了了之。中国国际广播电台记者 吴若蕾 |