上海，简称“沪”，别称“申”。大约在六千年前,现在的上海西部即已成陆，东部地区成陆也有两千年之久。相传春秋战国时期，上海曾经是楚国春申君黄歇的封邑，故上海别称为“申”。公元四、五世纪时的晋朝，松江（现名苏州河）和滨海一带的居民多以捕鱼为生，他们创造了一种竹编的捕鱼工具叫“扈”，又因为当时江流入海处称“渎”，因此，松江下游一带被称为“扈渎”，以后又改“扈”为“沪”。

　　公元751年（唐天宝十年），在现今的松江区设置了华亭县，范围北到今天的虹口一带，南到海边，东到下沙。公元991年（宋淳化二年）因松江上游不断淤浅，海岸线东移，大船出入不便，外来船舶只得停泊在松江的一条支流“上海浦”（其位置在今外滩以东至十六铺附近的黄浦江中）上，并在上海浦西岸设置市镇，定名为上海镇，公元1260-1274年（南宋景定、咸淳年间）,上海镇已是一个重要的商港。上海这一名称就渊源于上海浦。公元1292年（元至元二十九年），元朝中央政府批准上海设立上海县，标志着上海建城之始。

　　16世纪（明代中叶）上海成为全国棉纺织手工业的中心。公元1685年（清康熙二十四年）上海设立海关。此时，上海已是拥有20万人口的城市了。鸦片战争以后，上海成为重要的通商口岸之一。从此，外国列强入侵上海，使上海逐渐由一个东南名邑变成一个工商业畸形发展的半殖民地半封建性质的城市。

　　1949年5月27日，上海这个具有光荣革命传统的城市获得解放，开始新生。上海的解放揭开了上海发展新的历史篇章。在中国共产党的领导下，上海人民经过50年的艰苦奋斗，从根本上改造了在半殖民地半封建条件下畸形发展起来的旧上海，使上海的经济和社会面貌发生了深刻的变化。特别是1978年改革开放以来，上海经济和社会发展的各个领域发生了历史性的大变革，综合实力显著增强，城市面貌日新月异，上海已成为我国最大的经济中心和国家历史文化名城，并将逐步建成国际经济、金融、贸易中心城市之一和国际航运中心之一。