巴格达时间18日凌晨4时，布什发表电视讲话，限令萨达姆及其儿子在48小时内离开伊拉克、否则将面临军事打击。消息传来，巴格达市民陷入紧张状态，纷纷上街购买各种生活必需品，尤其是食物。

　　当天下午，萨达姆主持的伊拉克革命指挥委员会与伊拉克执政的阿拉伯复兴社会党举行联席会议，宣布拒绝美方的“最后通牒”。

　　面对这种形势，巴格达市民普遍认为，战争已不可避免，并最早可能在当地时间19日爆发。

　　另外，在新华社记者撤离伊拉克后，新华社在当地雇佣的报道员将在那里继续为新华社报道伊拉克危机的最新动向。