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南方网讯 美国《纽约时报》周日（5月25日）以三页全版的大篇幅报道，首次详述911袭击中世贸死难者在最后102分钟的经历。报道特别提到，世贸南座其中一条走火楼梯原来并没被撞毁，可惜身在最高30多层的被困者，大多没想过往下走才是生路。“向上还是向下”，成了决定生死的关键。
在911袭击后的8个月，《时报》记者访问了157名世贸生还者及死难者亲友，《时报》和死难者家属，均希望世人能对这102分钟有更清楚的了解。
最出乎意料的是，虽然撞机和接着的爆炸摧毁了两座大楼的消防楼梯，但南座其中一条后楼梯却竟然完好无缺，据《时报》调查所得，有18人因此逃出生天，但与此同时有至少200人选择走向天台求救，结果枉送死城。
9:00，南座，离塌楼59分钟
浓烟火舌不敢下逃
在北座大楼遇袭后（南座当时仍未受袭），南座的人隔玻璃仍可感受到对面火焰的威力，然而世贸保安管理部竟然劝他们留在大厦内，因管理员认为有很多碎片从北座掉下、留在尚未受袭的南座内会较安全，结果在9点03分，南座也遭到了袭击。
身处南座84楼、距离撞机楼层只有3层的克拉克，是成功带领同事走出火海的极数少人之一。
据克拉克忆述，当时楼梯内充斥烟雾和灰尘，他和几位同事走到81楼，遇见一位身材瘦削男人和一位身形肥胖女人。那女人向他们大喊：“你们不能向下走要向上走，下面很大烟和到处都是火。”当时的南座逃生者，许多都有着同一想法，但其实他们只要克服对烟和掉落碎片的恐惧，从这条唯一通道向下走，就可以逃出生天。
克拉克和同事争论了一会后，五名同事跟着那女人向上走，克拉克和另一位同事则继续往下走，其间他们还救了一位被困火海的男人，3人一起穿过不断从墙壁裂缝伸出来的火舌，最后他们成功走过浓烟幸免于难。
可惜只有仅少数人知道南座这条后楼梯能走出鬼门关，而这个关键的信息，却无法传回被困世贸高层的人耳里。绝大部分人都错失了逃生机会。有人停下来打电话，有些则忘记拿手袋走回头，不过也有些人是因为忙着撬开电梯救人、照顾伤者或安慰走不动的人，结果与世贸一同灰飞烟灭。
9:45，世贸南座105楼，离倒塌14分钟
一句“我爱你” 一声大爆炸
当第二架客机撞入南座后数分钟，卡马奇便致电回家，并说到有好大群人涌到接近顶楼的地方。他在电话中向太太说：“这儿至少200人。”
以为天台是最佳避难所的想法，对身处在南座高层的人来说，实在是太顺理成章和无法拒绝了（在93年世贸北座地库发生的炸弹袭击事件中，警方便是派直升机到天台疏散公众）。所以大部分人都认为，这是唯一的选择。
卡马奇是负责清洁工作的。据其儿子忆述，当时他已带着天台的锁匙奔向顶楼。然而仅有这条匙仍不足开门，因为还需要在22楼保安指挥中心的职员按开关。但是大家都不知道，指挥中心因受到破坏早已疏散。
发现天台逃生门无法打开后，有人致电警方，要求协助打开天台门，被困者之一的龙尼则致电给相知相识30多年的太太，告诉她自己跑了30层到顶层，却不明白为何天台的门打不开。龙尼太太让他们再多试几遍，可是那道门不论怎样撞怎样砍，还是弄不开。龙尼太太回忆：“当时火势正蔓延上来，四周都很热，呼吸愈来愈困难。”最后龙尼知道没希望了。于是他决定向妻子说永别，“他说深爱着我，接着我便听到一声爆炸巨响。”
10:18，世贸北座，离倒塌8分钟
“我已经决定了往下跳”
身处北座高层的交易员麦金尼斯终于联络上妻子，据麦金尼斯太太透露，当时只知丈夫会在那里开会，没想到他那时还留在原地。麦金尼斯开腔说：“情形看来真的真的很坏。”她说了几句，觉得丈夫的语调有异，于是急问到：“你没问题吗？由还是没有？”“我和几位老友被困在92楼一个房间里，走不了出来。我爱你，给我好好照顾女儿凯特琳。”
麦金尼斯太太对突然听到永别之言实在接受不了。她丈夫：“要保持冷静不要弃馁。你们都是坚强的人，定能走出来的。”
“你不明白，我们楼上已有一些人选择往下跳。”
“丈夫，求你不要挂线！”
10时25分，大火已蔓延上92楼，愈来愈多人从窗旁跳下。麦金尼斯再次向太太说，永远深爱她和女儿。麦金尼斯太太恳求：“请不要挂线！”“我将会往下跳。”电话就此挂断。三分钟后，世贸中心也化成瓦砾。
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