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美国细菌小瓶失踪事件:科学家承认自己在撒谎
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2003年1月18日08:26 中国新闻网
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中新网1月18日电 华盛顿时间17日消息,据当日对外公布的美国联邦法院资料显示,美国全国知名的科学家汤姆斯·巴特勒已经承认说,是他“意外打破”了30个瘟疫细菌培养瓶,后来在向得克萨斯理工大学和美国联邦调查局(FBI)报告情况时撒了谎,称这些危险的瓶子丢失了。
美联邦执法机构的消息人士说,身为得克萨斯理工大学传染病系主任的巴特勒在接受测谎仪测试后,在一份书面声明中承认他以前就此事所发表的言论是错误的。
巴特勒今年62岁,于1月15日晚间被司法部门逮捕,现在被关押在拉伯克县监狱。他在最新的书面声明中说,他从未想到他原来的错误报告会引起白宫那么高的警惕,也没想到他这份报告最后竟导致一场有60名调查人员卷入的大规模调查活动--联邦调查局担心“丢失”的瘟疫细菌培养瓶会被恐怖分子当成发动生物恐怖袭击的工具。
巴特勒在声明中说:“我原来的判断错误,因为我知道储存病原体的瓶子是被打破的,其实这对公众并没有什么威胁,我提供了错误的解释……没有认识到这件事会招致如此规模的调查。”
美联邦调查局及其它政府机构认为,巴特勒之所以撒谎,是因为害怕若照实解释,他所工作的大学和联邦政府会对他采取处罚措施。美司法部门的检举官说:“巴特勒的这一错误声明误导了联邦调查局,使我们投入了大量不必要的调查资源。”应检举官的请求,巴特勒17日到拉伯克一个联邦法院出庭的计划被推迟到下周二进行。如果确实证明向联邦机构提供了错误声明,巴特勒可能会被判处5年监禁,并被罚款25万美元。
得克萨斯理工大学官员已经向巴特勒下发了禁止返回学校的命令,并更换了他所工作的实验室的门锁,封死了重新巴特勒回到大学工作的渠道。
巴特勒的被捕在拉伯克各学校引起了一场不小的震动,人们担心瘟疫细菌培养瓶的丢失可能会对公众健康造成严重威胁。(春风)
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