科学新解：宠物有利于增强儿童抗过敏能力
2002年9月7日16:54 中国日报网站
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中国日报网站消息：小孩子几乎都很喜欢和小猫、小狗等小动物呆在一起，而这也是令父母长辈们头疼的事情——他们担心这些宠物身上携带大量的细菌和过敏原，会危及儿童的健康。然而，最新的科研结果表明，这种担心实属多余。
近日出版的美国医学会杂志发表了一项研究报告，声称养宠物非但不会增加儿童患过敏症的危险，反而可以保护儿童免受过敏等疾病的困扰。这与大多数父母的忧虑正好相反，就连该研究的带头人，乔治亚医学院的丹尼斯·奥恩比博士自己也对这个结论感到“非常惊讶”，他说：“现在父母们不必担心了。”
奥恩比和他的同事研究了470例儿童，跟踪记录了他们从出生到6、7岁的身体情况，并把养宠物的儿童的情况和不养宠物的儿童进行比较。研究者对儿童们进行了皮肤点刺试验，以检测常见过敏症，结果发现，和宠物生活在一起的小孩患病的概率并不比其他小孩高。更值得注意的是，那些拥有两只或更多小宠物的儿童，患过敏症的病例甚至要少很多，比同龄儿童降低了77％，他们不但不易对小猫和小狗身上的过敏原产生过敏，而且能适应大量粉尘和花粉的环境。
这项研究结果和医生们多年来已形成的观念大相径庭。研究人员解释说，这种保护性的免疫效果可能和儿童早期接触了携带大量细菌的宠物有关。在孩子小时候，这些细菌让免疫系统得到了锻炼，增强了自身的免疫能力，使得他们长大后能够抵抗过敏的侵袭。早期的研究也发现，那些在农场长大的小孩，由于长期和动物在一起，同样不易患过敏症。
纽约市哥伦比亚长老会医学中心的威廉·戴维斯博士指出：“婴儿的头一年很重要，因为身体的免疫系统正在发展。而我们可以让免疫系统得到锻炼，从而防止过敏反应。”
当然，科学家并非在为宠物市场作广告，他们也不是要鼓励年轻的父母赶紧为自己的宝贝买小宠物，只是认为已经养宠物的家庭没有必要放弃心爱的宠物。一切应顺其自然。（欧叶）
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