陨石撞击地球推迟生命进化
2002年8月26日02:11 东方网-新闻晨报
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晨报讯据新华社消息,美国科学家的一份最新调查报告说,在大约35亿年前,曾经有巨大的陨石撞击地球,这一撞击可能推迟了地球生命的进化过程。
据最新一期《科学》杂志报道,同6500万年前撞击地球并造成恐龙绝迹的小行星体积相比,35亿年前撞击地球的陨石体积约为它的两倍以上。科学家估计,陨石撞击地球时可能曾掀起厚厚的碎石和灰尘组成的尘埃层,这个尘埃层覆盖了整个地球,陨石引起的巨大海浪荡涤了早期的地球大陆。这可能对地球生命的进化产生巨大影响。
美国科学家研究的沉积层分别位于南非和澳大利亚。研究区域的岩层中含有锆石和其它稀有金属,例如陨石中很常见的铱。路易斯安那州立大学的地质学家加里·拜尔利说:“锆石变化非常缓慢,研究它们可以发现太阳系初始时代的信息。”他根据古代岩层证据推断,35亿年前,可能有数块陨石差不多同时撞击地球。陨石撞击时,地球上惟一的生物体是细菌。
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