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美国《纽约时报》26日用近6个版的大篇幅报道，首次详述9·11袭击中世贸死难者在最后102分钟的经历。该报记者经过深入调查采访，通过9·11遇难者与外界亲友的最后通话、少数生还者的追述，以及消防和警方的通话记录，勾勒出上千死难者由遇袭被困到死亡的情形，《时报》强调，此举是要为历史留见证。报道特别提到，世贸南座其中一条走火楼梯原来并没被撞毁，可惜身在最高30多层的被困者，大多没想过往下走才是生路。“向上还是向下”，成了决定生死的关键。 在9·11袭击后的8个月，《时报》记者访问了157名世贸生还者及死难者亲友，《时报》和死难者家属，均希望世人能对这102分钟有更清楚的了解。 《时报》的分析发现，当时有大约1100人被困撞机楼层之上，北座约800人，南座300人，大部分人生存至塌楼一刻。他们的遗言告诉了世人大楼内的人间炼狱情景。一名被困世贸顶楼的男子，发了一封电子邮件问“外面有什么新消息？”后不久，便从世贸的顶楼餐厅跳楼；一名女士说，她的一位同事曾用皮鞋猛打那个没有水出的消防龙头，希望作救火救人的最后尝试。 不过最出乎意料的是，虽然撞机和接着的爆炸摧毁了两座大楼的消防楼梯，但南座其中一条后楼梯竟然完好无缺，据《时报》调查所得，有18人因此逃生，但同一时间却有最少200人选择走向天台求救，结果枉送死城。 9：00,南座，离塌楼尚有59分钟 在北座大楼遇袭后（南座当时仍未受袭），南座的人隔着玻璃仍可感受到对面火焰的威力，然而世贸保安管理部竟然劝他们留在大厦内，因为管理员认为有很多碎片从北座掉下、留在尚未受袭的南座内会较安全，结果在9：03,南座也受袭。 身处南座84楼、离撞机层只有3层楼上的克拉克，是成功带领同事走出火海的极少数人之一。当时楼梯内充斥烟雾和灰尘，他和同事走到81楼，看见一位身材瘦削男人和一位身形肥胖女人。那女人向他们大喊：“你们不能向下走要向上走，下面烟很大，到处都是火。” 克拉克和同事争执了一会，结果有5名同事跟着那女人向上走，克拉克和另一位同事则继续往下走，其间他们还救了一位被困火海的男人，3人一起走，途中不断有火舌从墙壁裂缝伸出来，但最后他们成功走过浓烟处，得以幸免。可惜只有极少数人知道南座这条后楼梯能导人走出鬼门关。 9：45,世贸南座105楼，离倒塌尚余14分钟 当第二架客机撞入南座后数分钟，卡马奇便致电回家，并说到有好大群人涌到接近顶楼的地方。他在电话中向太太说：“这儿至少200人。” 以为天台是最佳避难所的想法，对身处南座高层的人来说，实在是太顺理成章和无法拒绝了（在1993年世贸北座地库发生的炸弹袭击事件中，警方便是派直升机到天台疏散公众）。大部分人都认为，这是惟一的选择。 卡马奇是负责清洁工作的。据其儿子忆述，当时他已带着天台的钥匙奔向顶楼。然而单有这把钥匙仍不足开门，因为还需要22楼保安指挥中心的职员按下按钮。可是众人都不知道指挥中心也受到破坏，那里的人早已疏散了。 发现天台逃生门无法打开后，有人实时致电警方，要求协助打开天台门，被困者之一的龙尼则致电给相知相识30多年的太太，告诉她自己跑了30层到顶层，却不明白为何天台的门打不开。龙尼太太让他们再多试几遍，可是那道门不论怎样撞怎样砍，还是弄不开。她回忆说：“他担心火势正蔓延上来，又说四周都很热，呼吸愈来愈困难。”最后龙尼知道没希望了。于是他决定向妻子说永别。“他说深爱着我，接着我便听到一声爆炸巨响”。 10：18,世贸北座，离倒塌尚余8分钟 身处北座高层的交易员麦金尼斯电话联络上妻子。据麦金尼斯太太透露，当时只知丈夫会在那里开会。麦金尼斯说：“情形看来真的真的很坏。”她说了几句，觉得丈夫的语调有异，于是急问到：“你没问题吗？是或否？”“我和几位老友被困在92楼一间房内，走不出来了。我爱你，给我好好照顾女儿凯特琳。” 10时25分，大火已蔓延上92楼，愈来愈多的人从窗旁跳下。麦金尼斯再次向太太说，永远深爱她和女儿。麦金尼斯太太恳求：“请不要挂线！”“我将会往下跳。”电话就此挂断。3分钟后，世贸中心化成瓦砾。（钟和）
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