蒙古人民共和国首都乌兰巴托 (Ulan Bator) 是一座具有浓郁草原风貌的现代城市。它已有300多年的历史，有人口77. 36万（2000年），其中70％的人口是年轻人，是世界上人口最年轻的城市之一。

　　乌兰巴托位于蒙古高原中部，肯特山南端，鄂尔浑河支流图拉河畔，海拔1351米。这里地处内陆，属典型的大陆性气候，冬季最低气温达－40℃，夏季最高气温达35℃，年平均气温－2．9℃。乌兰巴托南北两面是连绵起伏的群山，清澈的图拉河从城南的博格多山脚下自东向西缓缓流过，东西两面为广阔的草原，也是城市发展的走向。城市主要街区座落在图拉河北岸。

　　乌兰巴托始建于1639年，当时称“乌尔格”，蒙语为“宫殿”之意，为喀尔喀蒙古第一个“活佛”哲布尊巴一世的驻地。“乌尔格”在此后的150年中，游移于附近一带。1778年起，逐渐定居于现址附近，并取名“库伦”和“大库伦”，蒙古语为“大寺院”之意。1924年蒙古人民共和国成立后，改库伦为乌兰巴托，并定为首都，意思是“红色英雄城’。

　　如今，乌兰巴托已由蒙古昔日的宗教中心变成全国政治、经济和文化中心。城市附近的矿产资源主要是煤。全国大部分工厂企业设在这里，工业以轻工业和食品工业为主，全市工业总产值约占全国工业总产值的一半以上。乌兰巴托市地毯厂生产的纯羊毛地毯多次获得莱比锡国际博览会奖牌，还有裘皮服装、山羊绒和驼绒制品，成了该市主要的出口创汇产品。

　　乌兰巴托是全国交通运输的枢纽。这里有通向全国各省市的公路网和飞机航线，有铁路同中国、俄罗斯相衔接。还有固定的航班开往北京和莫斯科。乌兰巴托铁路局同中国呼和浩特和天津市铁路局在国际联运方面有着密切的合作。乌兰巴托铁路局统管蒙古全国的铁路及国际联运，承担着全国货运周转量的80％和客运周转量的近50％。从乌兰巴托向南北延伸的铁路干线，不仅在蒙古经济建设中发挥着巨大作用，而且是连接中蒙俄三国并继续延伸的亚欧“大陆桥”的重要组成部分。

　　在文化教育方面，全国8所高等院校，这里就有7所。还有中等专科学校、职业技术学校和十年制中学。据统计，乌兰巴托人平均每四人中就有一人在上学。

　　乌兰巴托市宽广整齐、风景秀丽。它既是蒙古草原上一座古老的城市，又是一座新兴的年轻城市。市内高楼大厦鳞次栉比，一幢幢楼房拔地而起，在现代化楼群之中，传统的蒙古包仍然可见。

　　乌兰巴托同中国内蒙古自治区首府呼和浩特和天津市结为友好城市。