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以色列太空人今天诞生 将在太空逗留16天
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2003年1月16日12:56 南方网-南方都市报
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48岁的拉蒙曾是战斗机飞行员和武器专家，他曾经参加过1973年的赎罪日战争和1982年的黎巴嫩战争。凭借辉煌的军旅生涯，他在1997年被挑选为以色列第一名太空人。拉蒙希望他的太空旅行将把国人的视线暂时从连续不断的自杀性爆炸事件上转移开。
本报综合报道 美国航天飞机“哥伦比亚”号最新一次科学旅行最初曾打算全部起用女性宇航员，在这一建议被推翻后，又有人提议让它作为“戈尔卫星”（ＧｏｒｅＳａｔ）的运载工具。ＧｏｒｅＳａｔ是前民主党副总统戈尔倡议建造的地球观测卫星，但这一建议因被共和党把持的国会冷冻同样落空。经过多年的拖延后，今天，“哥伦比亚”终于踏上旅程。为期16天的空间任务与国际空间站完全无关，这是相当罕见的，自从空间站开始建设后，它几乎是每次航天任务的目的地。
现在，“哥伦比亚”号的焦点是它的一名以色列宇航员。“哥伦比亚”号的7名宇航员中包括以色列空军上校伊兰·拉蒙（Ｉｌａｎ Ｒａｍｏｎ），这位大屠杀幸存者之子将作为以色列第一位太空人载入史册。
因为拉蒙，警戒严密的肯尼迪航天中心更加如临大敌。拉蒙本人并不认为他自己是恐怖分子的目标。事实上，ＮＡＳＡ也没有接到针对拉蒙或“哥伦比亚”号的任何威胁。即使如此，ＮＡＳＡ仍然和空军、国土安全部和司法部保持紧密联系，并考虑扩大发射台附近的禁飞区。
遵照“9·11”恐怖袭击后的标准程序，ＮＡＳＡ将不透露“哥伦比亚”发射时间，直到发射前24小时。
1998年，拉蒙开始在ＮＡＳＡ接受训练，原计划于1999年初升空。然而由于一系列原因，和拉蒙同一航班进行的以色列赞助大气尘埃测量实验一再被耽误。与此同时，ＮＡＳＡ的清一色女性宇航员行动计划遭遇嘲笑，被指责为公关杂耍。虽然ＮＡＳＡ坚持需要了解更多失重环境对女性的影响，一个独立的医学专家小组于1999年下结论说，的确需要有更多针对女性的太空实验，但没有必要为此绝对排除男性。
这个时候，以色列航天局决定和ＧｏｒｅＳａｔ太空探测器分享一个航班。以色列投资1亿多美元制造的自由之星（ＦｒｅｅＳａｔ）太空探测器将乘“哥伦比亚”号进入轨道，然后靠自己的动力飞行至距离地球100万英里的预定点，从这里它将源源不断发送回俯瞰地球的电视图像。与此同时，ＧｏｒｅＳａｔ在国会的授意下被ＮＡＳＡ送进了仓库。
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