北京时间3月20日9时，美国总统布什给伊拉克总统萨达姆·侯赛因的48小时最后通牒到期。此时此刻，全世界都在凝神静气，等待着从伊拉克首都巴格达传来美英炸弹的爆炸声。

　　大战来临前的巴格达，死一般地寂静。这个500万人口的城市，在夜晚降临后顿时变成一座死城。几乎所有的商店都早早地关门打佯。绝大部分市民早已逃离，剩下的一些市民们也乘着黑夜，抓紧最后的机会，继续离开巴格达，逃往乡下，躲避战火。

　　伊拉克收视率最高的电视台是萨达姆总统的儿子乌代主办的“沙巴布”电视台。天黑前，它播放了几个小时的爱国音乐，配以萨达姆总统接见群众和举枪射击的画面。晚上，它播放了一部美国电影。

　　令人迷惑不解的是，在这个紧张异常的时刻，巴格达市内市外却见不到伊拉克军队的任何踪影。把守街道的的只是忠诚的伊拉克复兴社会党成员和安全部队士兵。他们像过去两周那样，一如既往地坚守在沙袋工事里面，随时准备抗击入侵的敌人。他们手中的武器主要是步枪，但是也有一些手雷发射器和重机枪。在巴格达南城郊，可以看见一些防空炮阵。

　　交通警察也戴上了头盔，背上了冲锋枪。

　　战争打响后，巴格达的社会治安将由身穿橄榄绿制服的伊拉克复兴社会党成员接管。他们三个一组，四个一群，分散部署在巴格达的大街小巷。萨达姆总统指望他们能够对付那些图谋乘机作乱的人。

　　白天，暂时不准备离开巴格达的市民最后一次到商店购买了食品。货架上已经几乎空无一物，店主把仅剩的货物都转移到仓库里去了，以防被抢或被炸。

　　伊拉克第纳尔兑美元的比价从一周的2600第纳尔兑换1美元，跌到了2900第纳尔兑换1美元。

　　从巴格达到约旦边境的高速公路是目前伊拉克和外界之间的唯一通道。路上车辆很少，加油站上却挤满了等待加油的汽车，其中主要是最后撤离的外国记者的汽车。

　　19日的巴格达，与面临混乱的其他任何城市一样，谣言四起。有的谣言说，高官纷纷变节，有的说伊拉克军队已经与美军接火。最离奇的谣言说，伊拉克副总理阿齐兹已经逃到伊拉克北部库尔德人控制区，在逃跑时被枪弹击中后受伤。

　　几个小时后，阿齐兹在巴格达召开记者招待会辟谣。他否认自己背弃了萨达姆总统，说有关种种谣言是美英两国搞的心理战。

　　“我身上带着手枪，这就是为了向你们证实，我们准备同侵略者战斗。美国士兵只是雇佣军，他们将被击败，”阿齐兹坚定地说。

　　一名伊拉克公务员伤心地说：“我们为巴格达哭泣。今夜，我们将不能入睡，醒着等炸弹落下。但是，我们也将记住，上帝比压迫强大。战争来来去去，而巴格达将会永存。”（完）