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| 俄载人飞船返航遭遇虚惊 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年05月05日03:59 北京晨报 |
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继一段有惊无险的经历之后，俄罗斯“联盟—ＴＭＡ1”号载人飞船于莫斯科时间4日上午返回中亚国家哈萨克斯坦，但一名俄罗斯航天员和两名美国宇航员安全落地处，相距返回舱的预定溅落点远达460公里。
这是今年2月美国“哥伦比亚”号航天飞机失事以来，载人航天器首次从太空返航，也是美国宇航员首次搭乘异国飞船返回地面，并且降落到异国土地上。
“紧张，太紧张了”
然而，6时07分（北京时间上午10时07分）预定返航时间过后，俄美两国的航天部门在一段时间内并没有发布任何消息，因为飞船不见了踪影。这绝对是一个令人担忧、甚至恐惧的迹象。
在相距首都莫斯科不远的俄罗斯城市科罗廖夫，俄方地面控制中心内，人们屏息静气之间，气氛陷入凝固和紧张状态。
而在距离哈萨克斯坦阿斯塔纳大约320公里平坦而呈现深褐色的旷野上，在预定溅落区域等待的俄美两国官员、医生和军人仰望天空，却始终没有看见牵引返回舱降低下降速度的两顶巨大降落伞。
整整12分钟之后，俄方控制中心才宣布，“联盟—ＴＭＡ1”号飞船的返回舱的确已经着陆。再过10多分钟，在美国得克萨斯州休斯敦航天中心的地面控制中心内，指挥长宣布，虽然飞船返回舱的溅落现场还没有传回电视画面，但俄方地面搜索人员已经通过无线电与俄罗斯航天员尼古拉·布达林以及美国宇航员肯尼思·鲍尔索克斯和唐纳德·佩蒂特建立了“语音联系”，确认了他们的安全状态。
“紧张，太紧张了，这次飞船降落不同寻常。”曾与第一名平民太空游客、美国百万富翁丹尼斯·蒂托一同升空的俄罗斯航天员塔尔加特·穆萨巴耶夫叹息道。
“大家都很高兴”
即使这样，直到两个多小时后，俄方派出的多架固定翼飞机和10架直升机几次往返搜索，才终于找到了这批国际空间站第6长期考察团成员的“下落”。而且，第一架发现返回舱的直升机燃料已经耗尽，只能折返加油。
根据事先测算，返回舱的溅落点应该相距哈萨克斯坦城市阿尔卡雷克大约90公里。而实际上，返回舱向西南方向偏离，落到了咸海以北、靠近这处曾是全球第四大内陆湖的一个偏远地区。
一般情况下，“联盟”号乘员应该等待地面人员抵达并打开返回舱舱门。然而，空中搜索人员告诉俄通社—塔斯社记者，发现地面目标时，飞船乘员们正在返回舱附近走动，继而仰头向直升机招手致意。
那一刻，俄方地面控制中心内才爆发出了掌声，而笼罩美方人员的2月1日“哥伦比亚”号航天飞机重返大气层时空中解体的阴影才略微散去。
“我们大家都很高兴，”在场的美国航空航天局官员阿拉德·比特尔表示，“他们只是比预期返回的时间稍微晚了一点。”
偏离原因还无法确定
到目前为止，俄美双方航天专家还无从确定返回舱偏离预定溅落点如此之远的原因。俄方弹道专家尼古拉·伊万诺夫猜测，或许返回舱切入大气层的角度过“陡”，使它所承受的地球引力作用从7倍于重力加速度增加到了9倍于重力加速度。
因为“哥伦比亚”号空难，美方整个航天飞机机群停飞，这批空间站长期住户才不得不把滞留太空的时间延长两个月，累计达到161天，直到俄方“联盟－ＴＭＡ2”号4月26日升空，两天后又与空间站成功对接，送入组成第7长期考察团为止。
按计划，第7长期考察团将在太空轨道上停留185天，待美方航天飞机恢复飞行返回地面。
“联盟－ＴＭＡ1”载人飞船去年10月30日进入太空，11月1日与国际空间站对接。
徐勇新华社供本报特稿 |
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