在闻名遐迩的坝王岭林区的原始森林中，野果串串，嫩叶丛丛，是野生动物生活的乐园。作为海南奇珍的山鸡，便是这个动物大家庭中的一员。

　　　 山鸡是典型的热带林区鸟类，近年来由于森林的大量开发，山鸡栖息被破坏，更由于对山鸡的过量滥猎，山鸡已面临灭绝的危险。国家已把山鸡列为珍贵鸟类加以保护。

　　山鸡的体型酷似家鸡，但瘦削些，雄鸡上体羽毛呈褐红色，下体褐黑色，胸部棕色，它们的栖息地在海拔千米以下的丛林。山鸡的活动能力很强，在高达千米以上地带或低海拔的稀疏林和灌木丛中也有它们的踪迹。每当稻熟时节，山鸡便成群结队到林边的田间啄食谷子。在林海里，清晨常常听到雄山鸡报晓的啼声。

　　山鸡喜欢结群生活，也偶尔单独活动。日出后，它们便开始寻食，由一只公鸡领头，母鸡和小鸡跟后，不时停下来用脚爪扒开落叶或表土，寻找小虫落果等食物。山鸡的听觉和视觉很灵敏，又异常机警，啄食一阵就抬头四处窥视一番，稍有动静，领头的公鸡就会发出急促的“咯咯”叫鸣，整群山 鸡瞬间便逃循得无踪无影。中午阳光强烈，吃饱了的鸡群停止活动，在丛林下或树枝上憩息，有时也在地上打滚或打土窝。休息过后，它们又开始寻找晚餐，活动到太阳下山才在矮树的枝头上结队站立过夜，有时山鸡飞上树寻找适当的地方，几只相互靠拢睡觉。

　　春暖花开，便是山鸡繁殖季节。这时雄鸡的羽毛显得特别艳丽，色泽鲜明。雄鸡为了夺取配偶，争斗是异常激烈的，有时甚至斗到头破血流。母鸡一年可产两次蛋，多则十多只少则四五只。它的窝巢十分简陋，多用杂草枯枝堆放成窝，有时干脆在树根旁的地面上筑巢产蛋，一般孵化20天可出小鸡。

　　山鸡的食性很杂，啄吃虫类，也吃嫩叶、野果、谷子、玉米、草籽等。居住在坝王岭林区周围的黎胞，所养的家鸡体型总是瘦削，像橄榄形，长着发达的翅膀，常常从地上飞到树上，野性很强，与山鸡简直是一样。在黎寨里，山鸡常跑到家鸡群里活动，混在一起彼此相安，直到黄昏才飞回山林。在这样的环境里，山鸡和家鸡杂交是常事，而经过杂交的家鸡后代，在抗病力和生活方面都很强。因此在海南的山区，不管山鸡或家鸡，肉质非常结实，味道鲜美，营养极为丰富，是风味奇特的山珍。