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近来，尼泊尔廓尔喀雇佣军状告英国政府种族歧视一案，再次成为此间舆论广泛关注的焦点。不过，此案中最受瞩目的既不是廓尔喀雇佣军，也不是英国政府，而是充当控方律师的英国首相布莱尔的夫人切丽。
廓尔喀人给英国当兵
尼泊尔的廓尔喀人一向以骁勇善战而著称，1816年英国在与尼泊尔签订和平条约时，为此特意加上了一条，即廓尔喀人可以到东印度公司的军队中服役。自那以来，从19世纪镇压亚洲国家人民的反殖斗争，到20世纪的两次世界大战，再到20年前的英阿马岛战争，廓尔喀雇佣军都为“大英帝国”立下了汗马功劳。迄今，英国陆军中仍有3600名廓尔喀士兵在继续效力。
对于廓尔喀人的忠诚、勇敢，英国政府似乎也给予了相应回报。例如，自1911年以来，已有13位廓尔喀人以其在“敌人面前”和“极度危险的情况下”的无畏表现，而被授予英国最高军事勋章———“维多利亚十字勋章”。
廓尔喀兵受到歧视
然而，这些奖励都只是表面上的，而且大多是荣誉性的。在英军服役的廓尔喀人即使达到15年的最高服役年限，所能领到的退伍金也少得可怜，每月只有70英镑，而英国的退伍兵平均则可以拿到400—500英镑。廓尔喀退伍兵协会主席古隆因此气愤地说：“廓尔喀人为英国做了186年忠实的奴仆，失去了五六万生命……这样做绝对不公平，是种族歧视。”
为讨回公道，古隆联合众多的退伍老兵，日前向伦敦法院起诉英国政府种族歧视。该案的审理结果据认为将影响到过去50多年中从英国陆军退伍的3万多名廓尔喀士兵，而英国国防部一旦败诉，则可能要作出高达20亿英镑的赔偿。古隆说：“我们所要的只是不被视为下等人，不受歧视。”
首相夫人要管这件事
廓尔喀雇佣军状告英国政府，决不是第一遭。这回能闹得如此沸沸扬扬，靠的是“名人效应”，因为身为英国第一夫人的切丽决定亲自为其伸冤。
与美国前总统克林顿的夫人希拉里相比，切丽与之有着不少惊人的相似之处。她也是位职业女性，在布莱尔入主唐宁街10号之前，她就已经是年收入25万英镑的英国百名成功律师之一，其能力丝毫不亚于布莱尔。1997年布莱尔赢得了大选的胜利，切丽也开始学着适应第一夫人的角色。可是，尽管现在已成为4个孩子的母亲，切丽却从未放弃自己的事业。她有时仍会承担律师工作，主要接一些雇佣法方面的案子。另外，她还兼任着刑事法院的法官。一年下来，其收入至少有10万英镑。在英国《今日》杂志近日选出的英国50位最有权力的女性中，切丽高居第二位。
第一夫人参政本身就是个极为敏感的话题，特别是有希拉里的前车之鉴。现在，首相夫人居然告起了老公领导的政府。对此，唐宁街10号的发言人表示，众所周知，第一夫人是一位职业女性，她的工作与政府无关。他说：“布莱尔夫人作为职业大律师的所作所为完全是她自己的事，我们不便对此发表评论。”（本报驻英国特约记者 许安结）
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