东帝汶位于印度尼西亚东南部、东南亚努沙登加拉群岛最东端。面积14874平方公里,人口约84万,有十多个民族,其中78%为东帝汶土著人。通用德顿语,91.4%的居民信奉罗马天主教。
葡萄牙从1520年起占领该岛并对其实行了400多年的殖民统治。1974年,葡萄牙政府允许东帝汶自决。1975年11月,东帝汶独立革命阵线宣布东帝汶独立,而帝汶民主联盟等4党则宣布东帝汶与印尼合并。同年12月印尼出兵东帝汶。1976年7月,印尼总统苏哈托宣布东帝汶为其第27个省。然而,包括联合国在内的国际社会一直不承认印尼对东帝汶拥有主权。
1999年2月4日,印尼政府表示允许东帝汶广泛自治。8月30日,联合国主持东帝汶全民公决,78.5%的东帝汶居民选择独立。10月20日,印尼人民协商会议通过决议正式允许东帝汶脱离印尼。2001年8月30日,东帝汶选举产生了由88人组成的制宪议会,并于今年3月通过了第一部宪法。制宪议会确定东帝汶于今年5月20日正式宣布独立。
东帝汶地处热带,自然条件较好,石油和天然气储量丰富,已发现的矿藏有金、锰、锡、铜等。东帝汶尚处于较落后的自然经济状态,以农业为主,但粮食不能自给,经济作物主要供出口。王军
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